LA FONCTION RESPIRATOIRE CHEZ LES VÉGÉTAUX. 371 



en apparence identique à elle-même au point de vue de la 

 forme extérieure et de la structure, pourra présenter, à quel- 

 ques semaines de distance, des valeurs très différentes du 

 rapport des gaz échangés dans la respiration. C'est ainsi que 

 la même plante vivace, examinée à la même saison dans deux 

 années consécutives, au moment où son développement mor- 

 phologique est en apparence analogue, pourra ne pas donner, 

 pour la nature des phénomènes respiratoires, des résultats 

 identiques. En somme, la nature de la respiration varie avec 

 l'âge de la plante, et non seulement avec le développement 

 morphologique, mais encore avec l'évolution physiologique 

 de l'être. 



Dans quelles conditions pourra-t-on dire que l'étude du 

 phénomène a été faite à un moment donné? La réponse est 

 très simple : c'est lorsqu'on opère de telle sorte que les 

 divers êtres soumis à l'expérience, étant ramenés aux con- 

 ditions initiales, donnent identiquement les mêmes résultats 

 quantitatifs. 



Précisons, par quelques exemples, les principaux résultats 

 que nous avons obtenus sur cette question. 



Considérons d'abord la période germinative, depuis l'in- 

 stant où la graine est placée dans les conditions propres à son 

 développement, jusqu'au moment où la plantule verdie con- 

 tient déjà une proportion notable de chlorophylle. 



On trouve que pour les graines de diverses catégories, 

 le rapport ^ n'est pas le même aux différents stades de 

 l'évolution germinative. Toujours invariable avec les condi- 

 tions extérieures, à un moment donné, il varie, au contraire, 

 aux états successifs de la plantule ; la valeur du rapport passe 

 par un minimum vers le milieu de la période germinative (1). 



D'une manière générale, les valeurs du rapport sont 

 inférieures à l'unité pendant la germination, et le volume 



(1) Cette étude avait déjà été entreprise par M. Godiewski, qui, pour les 

 • graines oléagineuses, avait énoncé les résultats que nous avons étendus à 

 toutes les graines. 



