376 a. BOiviviER et l. iiancîiiw. 



Il n'y a d'abaissement de l'intensité respiratoire que lorsque 

 la plante est altérée, ce que l'on constate en mesurant l'af- 

 faiblissement qui se produit lorsqu'on la ramène aux con- 

 ditions initiales. Il n'y a donc pas d'optimum de température 

 pour la respiration; l'énergie de cette fonction de la matière 

 vivante croît avec la température sans autre limite que la 

 mort même du protoplasma. 



! L'intensité de la respiration est-elle influencée par la plus 

 ou moins grande quantité de vapeur d'eau qui se trouve 

 dans l'air entourant la plante? Cette question n'a été 

 encore abordée par aucun expérimentateur; indépendam- 

 ment de l'intérêt qu'elle peut présenter par elle-même, il 

 était utile de faire cette recherche pour savoir si la constance 

 de l'état hygrométrique est une condition importante dans 

 les expériences à comparer. . ; : 



Les expériences que nous avons faites sur cette question, 

 en mesurant l'intensité respiratoire des mêmes végétaux, 

 placés dans de l'air à différents états hygrométriques, mon- 

 trent que l'intensité de la respiration varie d'une manière 

 très notable, et, en général, augmente avec l'état hygromé- 

 trique de l'air. 



Supposons maintenant que les conditions précédentes res* 

 tent les mêmes, que la plante en expérience soit maintenue 

 à la même température et dans un air d'état hygrométrique 

 constant, le phénomène respiratoire, chez un tissu sans chlo- 

 rophylle, aura-t-il la même intensité quelle que soit la na- 

 ture de la radiation qu'il reçoit? Sera-t-il aussi intense à la 

 lumière qu'à l'obscurité? 



Nous avons vu que la lumière ne change pas la nature de la 

 respiration, et l'on admettait ordinairement que l'éclairement 

 n'a aucune influence sur l'intensité du phénomène. Mais, sur 

 ce dernier point, aucune expérience précise n'avait été faite 

 et les résultats obtenus par divers auteurs à ce sujet ofl'raient 

 de sino'ulières contradictions. 



