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1° La notion du péricycle facilite la distinction entre le 

 cylindre central et l'écorce . 



La première différenciation opérée dans le méristème fonda- 

 mental de la tige et de la racine a pour effet de séparer ce 

 tissu, d'abord homogène, en deux régions bien distinctes, 

 qu'il importe de ne pas confondre l'une avec l'autre : l'écorce 

 et le cylindre central. 



La limite intérieure de l'écorce, son assise la plus profonde, 

 c'est l'endoderme. Dans la racine, cette assise est toujours 

 facilement reconnaissable ; mais elle ne l'est pas au même 

 degré dans la tige. Ici, en effet, l'endoderme dans un certain 

 nombre de cas ne présente pas les caractères qui ailleurs le 

 rendent si net: plissement des parois radiales de ses cellules, 

 abondance de l'amidon à leur intérieur, subérification ou 

 épaississement de leurs membranes, forme ou dimension par- 

 ticulière. En faut-il conclure alors que l'endoderme n'existe 

 pas? Assurément non ; tout ce qu'on peut dire, c'est que, dans 

 la région considérée, les caractères que je viens de rappeler 

 font défaut. Des sections pratiquées à un autre niveau, ou 

 pendant une autre période de la végétation, auraient donné 

 des résultats tout différents. On n'a pas plus le droit de nier 

 alors l'existence de l'endoderme que de nier celle de l'épiderme 

 lorsque les cellules de cette dernière assise renferment de la 

 chlorophylle et ne se distinguent pas par leur forme et leurs 

 dimensions des cellules sous-jacentes. Or, dans la plupart des 

 cas où l'endoderme n'est pas apparent, on pourra, pour fixer la 

 limite du cylindre central et de l'écorce, avoir recours à l'ob- 

 servation du péricycle qu'on reconnaîtra soit à sa constitution 

 spéciale, grâce surtout à la présence des éléments scléreux 

 dont le plus souvent il est au moins en partie composé, soit, 

 si ce caractère fait défaut, à son rôle générateur. 



2° La notion du péricycle permet de définir plus exactement 

 la position et la constitution du liber. 



On a longtemps attribué au liber, et maintenant encore 

 on lui attribue souvent, niais à tort, des éléments qui lui 

 sont tout à fait étrangers et dont il convient dès lors de 



