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ste hen bleiben, und von Wolken eingehüllt, die den Boden streiften, 

 fingen wir zu zweifeln an, ob es möglich sein würde, vor Einbruch der 



Nacht den östlichen Gipfel zu erreichen. ,,Wir hatten den grössten 



Theil der (frühern) Nacht durchgewacht und waren nun seit neun Stunden 

 ohne Quellwasser anzutreflfen, unter Weges/' — Es war zwei Uhr Nach- 

 mittags vorüber, „als der Wind mit Ungestüm vom Meere her zu wehen 

 begann. Das Thermometer stieg auf 12*',5. Es war offenbar ein aufstei- 

 gender Wind, der die Temperatur hob und die Dünste auflöste. Es 

 dauerte nicht zwei Minuten, so waren alle Nebel verschwunden. Die 

 beiden Spitzen der Silla stellten sich in überraschender Nähe dař. Wir 

 öffneten den Barometer an der tiefsten Stelle des Einschnittes, welcher beide 

 Bergspitzen trennt, nahe bei einer kleinen Pfütze schlammigen 

 Wassers. „Hier,'^ so fährt Humboldt fort „wie auf den Antillen- 

 Eilanden, trifft man schlammiges Erdreich auf grossen 

 Erhöhungen an, nicht weil die mit Wald bewachsenen Berge die 

 Wolken anziehen, sondern," — meint HumboMt, — „weil sie vermöge der 

 nächtlichen, durch die Wärmestrahlungen des Bodens und des Parenchy- 

 má der Blätter verursachten Erkältung, die Dünste verdichten." — Und 

 eben diese jetzt erwähnte, scheinbar ganz geringfügige, von Humboldt 

 uns aufbewahrte Beobachtung sammt der von Humboldt selbst gegebenen 

 Erklärung ist es zunächst, mit der ich mich sofort gern etwas umständ- 

 licher beschäftigen möchte. Dennoch muss ich mir erlauben, vorher noch 

 einige wenige weitere Notizen über die von Humboldt und Bonpland 

 ausgeführte Ersteigung der Silla zu citiren. „Das Quecksilber, fährt 

 Humboldt in seiner diesfälligen Schilderung fort, erhielt sich auf 21 Zoll 

 Linien. Wir stiegen nun in gerader Richtung gegen die östliche 



Spitze an. Die Vegetation ward uns immer weniger beschwerlich; 



„Die Spitzen der Silla selbst sind nur mit Gräsern und niedrigeren 

 Befaria-Stauden bewachsen. Ihre Nacktheit beruht nicht auf ihrer Höhe. 

 Die Baumgränze steigt in dieser Zone, noch um 400 Toisen höher. ~ 

 Der Mangel hoher Bäume auf den zwei Felsengipfeln der Silla scheint 

 vielmehr von der Unfruchtbarkeit des Bodens, von der Heftigkeit der 

 Seewinde und von den auf allen Gebirgen der Aequinoctialländer so 

 häufigen Feuersbrünsten herzurühren.'^ — Wir brauchten drei Viertelstunden 

 um die Spitze der Pyramide zu erreichen." — „Auf der Spitze des Ber- 

 ges genossen wir, jedoch nur wenige Minuten lang, einen vollkommen 

 hellen Himmel. — Der Barometer hielt sich auf 20 Zoll 7,6 Linien; 

 die Lufttemperatur betrug IS"^. Wir befanden uns auf 1350 Toisen 

 Erhöhung.*' — ;;Der ungeheuere nördliche Absturz der Silla von Caracas 

 ist, seiner Steilheit unerachtet, doch zum Theil mit Pflanzen bewachsen, 



