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insisté, non sans raison, sur ies difficultés qui s'opposent à 

 l'exacle délermination des Monocotylées fossiles. Les feuilles, 

 observées dans des familles très différentes, se ressemblent et 

 peuvent être d'autant plus aisément confondues, qu'elles se 

 présentent très rarement entières, le plus souvent à l'état de 

 tronçons. Leur étendue, leur forme allongée, leur défaut de 

 caducité se sont opposés à leur conservation intégrale et ce qui 

 tend à le prouver, c'est l'abondance relative des feuilles de 

 Smilax, que l'on rencontre dans la plupart des gisements ter- 

 tiaires. Celles-ci, en effet, assimilables aux feuilles des Dico- 

 tylées par la présence d'un limbe mieux limité et d'un pétiole 

 distinct, ont eu aussi plus de chances de donner lieu à des 

 empreintes reconnaissables. Il en est de môme, dans une cer- 

 taine mesure, en ce qui touche les feuilles des Bambous et 

 celles de certaines Fluviatiles ou Hélobiées {Potamogeton, 

 Alisma, 'Vallisneria, Ottelia, Hydrocharis) , dont on rencontre 

 effectivement plus d'un exemple. Le limbe est alors assez 

 court et assez bien circonscrit, pour que l'on puisse se faire 

 une idée de la forme générale et obtenir un élément d'attribu- 

 tion qui fait évidemment défaut à la plupart des types 

 foliaires des Glumacées, des Spadiciflores, desLiliiftores, com- 

 parés entre eux et vis-à-vis desquels il n'existe d'autres carac- 

 tères différentiels à invoquer que certains détails relatifs au 

 réseau veineux, la plupart trop peu significatifs pour entraîner 

 une solution satisfaisante. M. Schenk fait remai-quer encore 

 que si une sorte d'uniformité amène, chez les Monocotylées, 

 une ressemblance entre les feuilles des groupes les plus 

 éloignés, comparés entre eux à ce point de vue, il se mani- 

 feste par contre des contrastes parfois très marqués, à ce 

 même égard, entre les diverses sections d'un seul groupe, 

 dont les feuilles se trouvent alors entièrement dissemblables, 

 bien qu'elles appartiennent respectivement à des types alliées 

 de très près. C'est ce que l'on remarque dans les Lirioïdes, 

 en comparant les Lis, les Dracœna et Smilax; dans les Pota- 

 mées, en plaçant le type foliaire des Potamogeton natans et 

 flanUigineus en regard des formes congénères à. limbe étroi- 



