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simples feuilles, n'ayant rien, dans la forme ou la nervation, 

 d'assez tranché pour diriger l'analogie. L'attribution adoptée 

 est alors celle qui paraît la moins invraisemblable, celle qui 

 correspond le mieux aux affinités de la flore décrite, aux con- 

 venances de l'horizon sur laquelle se place celte flore, sans 

 négliger les enseignements qui peuvent résulter des attenances 

 géographiques de la contrée d'où proviennent les fossiles. 



Une fois, en effet, que les règles de la botanique systéma- 

 tique cessent d'être applicables, la meilleure méthode consiste 

 à procéder du connu à l'inconnu, en enregistrant avant tout 

 les données certaines, pour arriver ensuite, par approximation, 

 à celles qui ne sont que probables et mentionner en dernier 

 lieu les plus conjecturales. En suivant cette voie, on peut se 

 convaincre que les notions recueillies sur les Monocotylées de 

 la flore d'Aix ne laissent pas que d'être assez étendues, si l'on 

 lient compte des lacunes inévitables, dues aux circonstances 

 qui ont visiblement présidé au passage à l'état fossile des 

 débris venus jusqu'à nous. Le vent seul, combiné avec l'afflux 

 de certains ruisseaux, représente effectivement la principale 

 cause de la conservation de ces débris. Il est donc raisonnable, 

 dans leur appréciation, de tenir compte de la caducité de 

 certains organes, caducité propre à entraîner leur transport, et 

 aussi du voisinage ou de 1 eloignement des plages lacustres 

 d'une foule de plantes, soumises par cela même à des chances 

 favorables ou contraires de conservation. — Lorsqu'on observe 

 la quantité de feuilles désarticulées qui jonchent le sol au pied 

 d'une touffe de Bambous ou celles qui se détachent naturelle- 

 ment des Ârundo au moment où la sève gonfle au printemps 

 les tiges de l'année précédente, on ne saurait douter que ces 

 types eussent donné lieu à de nombreuses empreintes, s'ils 

 avaient réellement abondé aux abords immédiats du lac d'Aix. 

 Leur rareté autorise à croire qu'ils croissaient plutôt à l'écart, 

 certains indices engageant d'ailleurs à admettre leur exis- 

 tence. La fragilité inhérente aux épillets de Graminées de 

 petite taille ; leur disposition à se désagréger à la maturité et 

 en même temps la légèreté naturelle de ces sortes d'organes 



