FLORE FOSSILE d'a1X-EN-PR0VENGE. 63 



auraient sans doute contribué à multiplier leur présence dans 

 les lils en voie de formation, si les gazons avaient dès lors 

 occupé de grands espaces; puisqu'il en est autrement dans la 

 llore d'Aix, où les débris de Graminées sont relativement peu 

 nombreux, la même conclusion doit être légitimement appli- 

 quée, et nous devons admettre que ces sortes da plantes, plus 

 clairsemées et moins sociales que de nos jours, ont eu moins 

 d'occasions de passer à l'état fossile, ou peut-ôlre encore 

 qu'elles croissaient trop loin de la plage pour que leurs débris 

 y fussent entraînés facilement. 



M. Schenk, dans son Manuel de Paléophytolofiie (1), fait 

 observer que les feuilles de Dracœna et celles des Yucca, ayant 

 sensiblement le même aspect et le même mode d'insertion sur 

 les tiges dans les deux genres, il lui paraît difficile de décider 

 si les Dmcf^wa tertiaires ne seraient pas plutôt des Yucca ou 

 par contre les Yucca, tels que l'Y. Carlieri de Heer, des Dra- 

 cœna. Pourtant, en dehors même de la distribution actuelle, 

 exclusivement américaine,' des Yucca, tandis que les Dracœna 

 appartiennent à l'ancien monde, on peut dire que dans le der- 

 nier genre les feuilles anciennes se détachent d'elles-mêmes, 

 circonstance faite pour rendre raison de leur présence répétée 

 à la surface des lits tertiaires; celles des Yucca, au contraire, 

 persistent desséchées sur les tiges âgées qu'elles ne quittent 

 jamais que par accident. Il est donc juste de tenir compte 

 de cette particularité et d'admettre comme vraisemblable l'at- 

 tribution aux Dracœna des feuilles fossiles nettement terminées 

 à la base et des tronçons de tiges naturellement dépouillées, 

 découverts dans les gisements d'Aix et de Narbonne, lorsque 

 d'ailleurs tous les détails que l'observation permet de saisir ten- 

 dent à confirmer l'attribution. Les frondes de Palmiers, à l'op- 

 posé de ce que montrent les i)r«cfeMa, persistent généralement 

 et ne tombent qu'à la longue du stipe dont elles couronnent le 

 sommet. Leur fréquence relative dans le gisement d'Aix, en 

 dépit de cet obstacle, atteste, selon nous, la foule des Flabel- 



(I) i. Liefer, Conlf. und Monocotylcœ, p. 360. 



