RECHERCHES SUR LES CHROMOLEUCITES. 814 



Les cas où la matière colorante se montre, dans les leucites, 

 à l'état de fines aiguilles, sont très fréquents. Le nombre des 

 aiguilles que peut contenir un leucite varie dans de larges 

 limites; on peut les trouver réunies par centaines dans cer- 

 tains corps colorés, tandis que d'autres, très étroits, n'en ren- 

 ferment que quelques-unes. Ces aiguilles sont plus ou moins 

 longues, fréquemment recourbées en crochets ou en boucles, 

 lorsque leurs extrémités débordent le corps du leucite en 

 forme de longues pointes. D'autres fois ces cristaux, beau- 

 coup plus courts, affectent l'aspect de bâtonnets. Ces forma- 

 tions cristallines, disposées par faisceaux, parallèles ou diver- 

 gents, communiquent aux leucites des formes particulières, 

 en fuseaux, en triangles, etc. 



Mais avant d'aller plus loin, nous devons faire une réserve 

 en ce qui concerne ces aiguilles de pigment que M. Schimper 

 n'hésite pas à considérer comme de vrais cristaux, d'après 

 leurs propriétés optiques, et surtout d'après leur dichroïsme. 

 Il serait préférable, à notre avis, de les assimiler à ces forma- 

 tions qui représentent une sorte d'état intermédiaire entre 

 l'état amorphe et l'état cristallin, et que les minéralogistes 

 appellent des cristallites . Dans cet état, les molécules sont 

 déjà disposées d'après certaines lois, de telle sorte que ces 

 corps peuvent agir sur la lumière polarisée, tout en conser- 

 vant des surfaces courbes et une direction flexueuse incom- 

 patibles avec l'état de vrais cristaux. Les cristallites minéraux 

 apparaissent dans des conditions où la cristallisation est 

 gênée par la nature du milieu ambiant, par exemple, lors- 

 qu'un composé sesépareau sein d'une substance demi-liquide 

 ou pâteuse. Or telles sont précisément les conditions dans 

 lesquelles se forment les aiguilles colorées des leucites, 

 puisque le pigment apparaît au sein d'une substance pro- 

 téique d'une consistance supérieure à celle du protoplasma 

 cellulaire. Cette manière de voir nous paraît d'autant mieux 

 justifiée que nous avons réussi à obtenir, à l'aide de pig- 

 ments extraits par divers véhicules, des aiguilles courbes ou 

 flexueuses tout à lait comparables aux aiguilles naturelles des 



