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LE JARDINIER 



Neige. — La neige, c'est de la pluie gelée; quand il neige, 

 il pleut de la glace cristallisée dans l'atmosphère, en aiguilles 

 dont l'agglomération confuse forme des flocons. Le jardinier 

 doit bien connaître par l'observation quels sont les vents 

 d'hiver qui le plus souvent amènent la neige ; il règle en 

 conséquence la direction de ses ados afin d'éviter l'entasse- 

 ment de la neige sur ses salades d'hiver et ceux des végé- 

 taux, objet de ses soins, qui doivent hiverner à l'air libre. 

 Car, si le fermier voit avec plaisir un épais manteau de neige 

 couvrir ses céréales d'hiver auxquelles une telle couverture 

 ne peut faire que du bien, le jardinier placé dans des condi- 

 tions différentes, ne peut voir daus la neige que l'ennemie de 

 ses cultures d'hiver. 



Grêle. — La grêle est l'ennemi le plus redoutable de 

 toutes les cultures jardinières; en quelques minutes, elle 

 peut tout détruire. Le jardinier ne possède aucun moyen de 

 la prévoir ni d'en prévenir les ravages. Les paragréles, préco- 

 nisés il y a quelques années, consistaient en de hautes per- 

 ches semblables à des mâts de cocagne, surmontées d'une 

 pointe de fer aimantée à laquelle tenait un gros fil de laiton 

 conduit tout le long de la perche et enfoui dans le sol. L'effet 

 utile du paragrèle était tellement problématique, qu'on a fini 

 par y renoncer. Les assurances contre la grêle ne sont pas 

 moins illusoires; les compagnies qui se respectent n'assurent 

 pas les cloches, châssis, serres et tout le matériel vitré du 

 jardinier, non plus que les produits de son industrie; les 

 risques sont trop grands pour être couverts par une prime 

 même très-élevée. Celles qui assurent contre ce genre de 

 risque touchent des primes tant qu'il n'y a pas trop de sinis- 

 tres; quand il y en a trop, elles font banqueroute. Que peut 

 donc le jardinier contre la grêle? Rien, quant à ses cultures 

 à l'air libre. Pour ses cultures sous verre, c'est différent. 

 Tant que' dure la saison des orages, tout orage pouvant être 

 accompagné de grêle, le jardinier tient constamment à portée 

 de ses melons et des autres produits cultivés sous châssis et 

 découverts seulement en plein été, des paillassons roulés 

 qu'en un tour de main, il peut étendre par-dessus comme 



