DE TOUT LE MONDE. 



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Asperge sauvage. — Dans tous nos départements du Midi 

 qui touchent à la Méditerranée, d'Antibes à la frontière d'Es- 

 pagne, sur une largeur de 90 à 100 kilomètres du nord au 

 sud, l'asperge croit à l'état sauvage; elle est surtout abon- 

 dante dans le Var, où l'on recherche avec soin, au printemps, 

 ses jeunes pousses de la grosseur d'un tuyau de plume, d'un 

 vert tendre, d'une saveur plus relevée que celle de l'asperge 

 des jardins. Dans toute cette partie de la France, l'asperge 

 n'est presque pas cultivée; on se contente de celle qui vient 

 naturellement le long des fossés, sur le flanc des ravins et 

 dans les haies. Il en échappe toujours un grand nombre aux 

 recherches des amateurs. Celles-là montent à deux mètres de 

 haut et même plus, et se chargent de fleurs exhalant une forte 

 odeur de vanille qui décèle leur présence. Aussi, les gens de 

 la campagne ne manquent-ils pas, en se promenant le diman- 

 che, à l'époque de la floraison de l'asperge sauvage, de mar- 

 quer les places qu'elle occupe, afin de les visiter au printemps 

 de l'année suivante. 



Culture de l'asperge. — Dans les jardins, l'asperge se 

 cultive par semis ou par plantation ; dans tous les cas, il im- 

 porte de se procurer soit de la graine, soit du plant des meil- 

 leures sous-variétés. L'asperge n'a pas d'espèces ni même de 

 variété distincte à proprement parler; les sous-variétés les 

 plus estimées sont les asperges de Hollande, de Gand, d'Ulm 

 et de Vendôme. L'asperge commune n'est que l'asperge de 

 Hollande réduite à un moindre volume sous l'empire de con- 

 ditions de sol, de climat et de culture moins favorables que 

 celles qu'elle trouve dans son pays natal. On sème la graine 

 d'asperge habituellement en pépinière, afin d'obtenir du plant 

 bon à mettre en place après un ou deux ans de culture pré- 

 paratoire ; on peut aussi, comme on l'indiquera plus loin, se- 

 ;iner la graine d'asperges en place, dans les fosses préparées 

 comme pour la plantation. La terre qui convient le mieux à 

 3a culture de l'asperge est un sol très-léger, mais fertile; si 

 l'on veut cultiver cette plante en terre forte, il faut préalable- 

 ment amender la terre avec du sable siliceux et des cendres, à 

 haute dose. Un sol tourbeux, rendu propre à la culture par 



