LE JARDINIER 



l'action désacidifiante de la chaux et du fumier de cheval, 

 donne d'excellentes asperges. Elles sont aussi très-bonnes, 

 quoique petites, dans les terres sablonneuses d'une fertilité 

 médiocre. 



Semis en pépinière. — Les semis en pépinière se font 

 en lignes ou à la volée, du 1 février au 20 mars ; on peut 

 semer beaucoup plus tard, mais avec moins de chance de suc- 

 cès. La graine doit être recouverte de 3 à 4 centimètres de 

 terre ; on répand de plus un centimètre environ de bon ter- 

 reau de couches rompues par-dessus les semis, afin que, s'il 

 survient des sécheresses et qu'il soit nécessaire d'arroser, le 

 sol ne se trouve pas tassé et durci à sa surface par l'eau des 

 arrosages. Les semis en lignes sont préférables aux semis à la 

 volée, par cela seul que le plant, au moment où il lève, est 

 plus facile à distinguer. Le jeune plant d'asperges a besoin 

 plus que tout autre d'être débarrassé, par des sarclages fré- 

 quents, du voisinage des mauvaises herbes. Quand la graine 

 a été semée à la volée, le plant, d'une petitesse excessive, sem- 

 blable à des fils à peine visibles, se perd sous les plantes pa- 

 rasites, et se trouve en partie enlevé pendant les sarclages. 

 C'est ce qui n'arrive pas avec les semis en lignes; la place où 

 le plant doit se trouver étant connue d'avance, il est plus facile 

 de le respecter. 



Le plant d'un an de pépinière est au moins aussi bon pour 

 les plantations que le plant de deux ans. Néanmoins, l'opinion 

 est tellement prononcée en faveur du plant de deux ans de 

 pépinière que, dans tous les pays où l'asperge est cultivée en 

 grand, les jardiniers qui élèvent du plant pour la vente sont 

 forcés de le cultiver pendant deux ans, sans quoi ils ne trou- 

 veraient pas à le vendre. Les soins de culture pendant la se- 

 conde année doivent être les mêmes que pendant la première ; 

 les sarclages, les binages et les arrosages au besoin ne doivent 

 pas être ménagés. Lorsqu'on arrache le plant pour le mettre 

 en place, il faut apporter la plus grande attention à ne pas 

 endommager les racines. On nomme griffes les tubercules 

 d'asperges dont les divisions charnues se nomment doigts. 

 Ce ne sont pas les racines de l'asperge à proprement parler ; 



