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LE JARDINIER 



quand elle a émiG hors de terre une pousse d'environ un dé- 

 cimètre, colorée légèrement en vert et en violet. Le couteau 

 dont on se sert pour couper les asperges entre deux terres ne 

 doit pas être trop long ; on doit, pendant la récolte, éviter soi- 

 gneusement d'endommager le plateau central des griffes , ce 

 qui pourrait occasionner des vides nombreux dans les plan- 

 ches; cette récolte ne peut être bien faite que par des mains 

 adroites et exercés. Il ne faut pas, par une avidité mal enten- 

 due, prolonger trop avant dans la saison la récolte des asper- 

 ges ; surtout pendant les trois ou quatre premières années, 

 on ruinerait les plantations. 



Culture forcée. — Dans le voisinage des grandes villes, 

 il est avantageux de traiter pendant l'hiver l'asperge par la 

 culture forcée ; ce mode de culture de l'asperge est également 

 facile à pratiquer par le jardinier amateur, qui cultive seule- 

 ment pour sa propre consommation. Les asperges les meil- 

 leures à forcer sont celles qui ont cinq à six ans de plantation, 

 de sorte que presque toute la terre déposée dans les inter- 

 valles des planches a été employée pour les rechargements 

 annuels, et que les fosses d'asperges sont entièrement com- 

 blées. On creuse, à la profondeur de m .40, des rigoles à la 

 place des intervalles des planches; on remplit ces rigoles de 

 fumier d'écurie en pleine fermentation qu'on a soin de mouiller 

 légèrement et de fouler fortement en le piétinant. On pose 

 alors sur les planches une couche épaisse de fumier frais 

 par-dessus lequel on place des coffres recouverts de leurs 

 châssis vitrés. Les châssis économiques, couverts de toile ou 

 de gros papier huilé, peuvent servir au même usage. L'opéra- 

 tion peut être commencée en décembre et continuée jusqu'en 

 îévrier ; on ne force les planches d'asperges que successive- 

 ment , afin d'avoir à récolter des asperges forcées pendant 

 tout l'hiver, à l'époque où elles ont le plus de valeur. De 

 temps en temps, on soulève les châssis et l'on dérange le fu- 

 mier pour guetter la pousse des premières asperges. Dès 

 qu'elles se montrent, on ôte la couverture de fumier à l'inté- 

 rieur des châssis ; du fumier neuf remplace celui des rigoles 

 dont la chaleur est épuisée ; des paillassons ou de la litière 



