DE TOUT LE MONDE. 223 



fie moins et ne donne pas une aussi grande abondance de 

 mailles. 



COURGES. — On cultive dans les pays méridionaux un très- 

 grand nombre de variétés de courges qui tiennent une place 

 importante dans le potager et dans la cuisine. Dans nos dé- 

 partements du centre, spécialement aux environs de Paris 5 

 on ne cultive en grand que la grosse courge plus connue 

 sous ses noms vulgaires de citrouille et de potiron. La chair 

 du fruit très-volumineux de cette plante sert à faire des pota- 

 ges rafraîchissants dont les propriétés salubres sont si bien 

 reconnues que l'administration des hospices de Paris en em- 

 ploie des quantités énormes, à l'usage des convalescents. La 

 fourniture seule des hôpitaux donne lieu à une culture fort 

 importante de citrouilles aux. environs de Paris, chez les ma- 

 raîchers qui s'en rendent adjudicataires. 



Pour avoir des citrouilles mûres de très-bonne heure en 

 été, on sème la graine sur couche en mars et avril; ces semis 

 donnent du plant bon à transplanter à l'air libre du 1 er au 

 15 mai. Le plus souvent, on sème en place, dans la première 

 quinzaine de mai, dans des trous semblables à ceux qui ser- 

 vent pour la culture des cornichons et des concombres, mais 

 plus grands, plus profonds et plus espacés, selon le volume 

 des variétés qu'on se propose d'y cultiver. Les plus grosses 

 espèces de citrouilles se cultivent dans des trous d'un mètre 

 de diamètre et de 50 centimètres de profondeur. On doit au- 

 tant que possible ne cultiver la citrouille que dans des ter- 

 rains plus ou moins abrités; les terrains découverts et exposés 

 à l'action des vents violents ne lui conviennent pas. Quant à la 

 qualité du sol, elle importe peu, la plante ne devant vivre 

 qu'aux dépens du fumier et de la bonne terre dont on remplit 

 les trous. 



Si la graine de citrouille n'a pas été semée en place, le plant 

 souffre plus ou moins de la transplantation; on eu perdrait, 

 une partie par l'action desséchante des rayons solaires si l'or 

 négligeait, au moment de la mise en place, de l'abriter sous des 

 contre-sols qui, sans intercepter l'air ni la lumière, donnent 

 seulement autant d'ombrage qu'il en faut au plant de citrouille. 



