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LE JARDINIER 



PATATE DOUCE. — La racine volumineuse et très-nourris- 

 sante de la patate douce, n'a pas pris, malgré ses propriétés 

 salubres, une place bien importante dans l'alimentation, 

 même dans le midi de la France, où le succès de sa culture 

 est assuré. Gela tient à sa saveur particulière, excellente, 

 mais trop sucrée ; on ne peut en manger que comme on mange 

 de tous les mets sucrés, de temps en temps à titre de friandise; 

 elle ne peut faire partie de la nourriture habituelle, comme la 

 carotte ou la pomme de terre. Elle a aussi contre elle la diffi- 

 culté de sa conservation pendant l'hiver. 



Culture. — On ne peut cultiver la patate entièrement à 

 l'air libre que sous le climat de nos départements les plus 

 méridionaux; elle ne supporte pas le froid même modéré. 

 Sous le climat de Paris, on plante de beaux tubercules dans 

 le terreau d'une couche tiède, vers la fin de mars ou dans les 

 premiers jours d'avril. Ils ne tardent pas à entrer en végéta- 

 tion et à donner des jets très-nombreux qu'on détache suc- 

 cessivement, à partir du 10 au 15 du mois de mai, pour les 

 mettre en place à l'air libre dans une bonne terre de jardin 

 profondément labourée et largement fumée. L'espacement 

 ordinaire est de 30 centimètres dans des lignes espacées 

 entre elles d'un mètre ; on peut même laisser l mètre 30 

 d'intervalle entre les lignes pour les espèces dont les tuber- 

 cules doivent devenir très-volumineux. Les jets de patate 

 reprennent avec la plus grande facilité, qu'ils soient ou non 

 pourvus de racines au moment de leur mise en place. En peu 

 de temps, leurs tiges assez semblables à celles du liseron, 

 couvrent tout le terrain ; la patate n'y souffre pas d'autre vé- 

 gétation que la sienne. 



Conservation des tubercules. — Lorsque la récolte n'est 

 pas considérable, le meilleur procédé de conservation consiste 

 à ne point arracher les tubercules. A l'époque de l'arrachage, 

 à la fin de septembre ou dans le courant d'octobre , selon 

 l'état de la température, on pose sur les planches occupées 

 par les patates des châssis vitrés qui, en excluant les pluies 

 d'automne, amènent bientôt la terre à un état complet de 

 dessiccation; les tiges fanées sont enlevées et U surface du 



