DE TOUT LE MONDE. 



473 



une feuille entière ou un fragment de feuille, dont on laisse 

 bien cicatriser la plaie avant de la mettre en terre, dans les 

 mêmes conditions que les tronçons de cierges. Les épiphylles 

 sont moins sensibles au froid que la plupart des autres cac- 

 tées ; on peut les cultiver dans la serre froide ; mais c'est tou- 

 jours dans la serre tempérée qu'elles végètent le mieux et 

 qu'elles donnent la plus belle floraison. 



OPUNTIAS. — Le genre opuntia est un des plus remarqua- 

 bles de la famille des cactées ; une espèce de ce genre, le 

 nopal, nourrit la cochenille, insecte qui fournit le plus beau 

 rouge pour les arts, connu sous le nom de carmin; une autre, 

 de très-grandes dimensions , connue sous le nom de figuier 

 d'Inde, parce que ses fruits très-sucrés se mangent comme 

 des figues, sert de clôture pour les héritages en Algérie et en. 

 Sicile. On admet dans les collections un grand nombre d'es- 

 pèces d'opuntias, toutes remarquables par leur forme en 

 raquettes ajustées les unes au-dessus des autres, et réguliè- 

 rement couvertes de petites touffes de poils ou de piquants, 

 disposées en quinconce. Le mode de multiplication est celui 

 des épiphylles ; leur culture est la même que celle des cier- 

 ges. Les opuntias produisent un bon effet dans la serre à 

 cause de l'excentricité de leur forme; la plupart des espèces 

 fleurissent rarement; leurs fleurs, d'un rose terne, ne sont 

 pas en rapport avec les dimensions des plantes et les amateurs 

 ne tiennent pas compte de leur effet ornemental. 



Plantes grasses. — Un comprend sous ce nom, en horti- 

 culture, un assez grand nombre de végétaux fort différents 

 les uns des autres, qui ont pour caractère commun l'épais- 

 seur de leurs feuilles charnues, et la faculté de vivre beau- 

 coup plus par l'air qu'elles décomposent et dont elles s'appro- 

 prient la substance, que par la terre dans laquelle vivent leurs 

 racines. Ces plantes forment une sorte de transition entre les 

 cactées et le reste de la végétation du globe. Les genres les 

 plus remarquables de plantes grasses appartenant à la serre 

 tempérée sont : les agavés, les aloès, les crassules, les stapé- 

 lias et les ficoïdes. La plupart de ces plantes peuvent se con- 

 tenter de la serre froide; quelques-unes, à la rigueur, pour- 



