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LE JARDINIER 



saisissant. On multiplie les broméliacées d'ornement par la 

 séparation des œilletons qu'elles donnent fréquemment à leur 

 base, comme les ananas. Quelques-unes donnent aussi des 

 graines fertiles , et peuvent être multipliées de semis. Elles 

 veulent être arrosées largement, surtout à l'époque de leur 

 floraison, et ne doivent jamais sortir de la serre chaude. 



BANANIERS. [Musa sapientium) . — Les bananiers rendent 

 autant de services aux hommes des contrées tropicales que 

 les cocotiers et les dattiers; la banane est la base de la nour- 

 riture de populations entières auxquelles elle ne coûte que 

 la peine de la cueillir. Le plus productif et le plus facile à 

 cultiver de tous les bananiers, est le bananier nain de la 

 Chine qui fructifie abondamment dans les serres chaudes 

 d'Europe. Il y a quelques années, un missionnaire anglais dé- 

 sirant préserver des famines périodiques les habitants de l'un 

 des archipels de l'Ûcéanie, leur porta des plants de bananiers 

 dont il avait étudié la culture dans les serres du feu duc de 

 Devonshire à Chastworth ; l'introduction de ce seul végétal, 

 bientôt répandu dans toutes les îles du voisinage, sauva pour 

 jamais les pauvres insulaires des retours de la disette inconnue 

 chez eux depuis cette époque. 



- Dans la serre chaude, le bananier est à la fois plante d'orne- 

 ment par son feuillage d'une ampleur sans égale et du plus 

 beau vert velouté, et par ses grappes pendantes de fleurs 

 bizarres nommées régimes, auxquelles succèdent des fruits un 

 peu fades, mais très-nourrissants qui se mangent crus ou 

 cuits sur le gril. On ne peut pas donner au bananier le nom 

 d'arbre, car il n'a pas de tige dans le vrai sens de cette 

 expression ; ce qui figure un tronc chez le bananier, c'est la 

 réunion des pédoncules des feuilles emboîtés et comme soudés 

 les uns dans les autres. La tige véritable est une simple hampe 

 qui s'élève au-dessus de la touffe des feuilles et s'incline vers 

 le sol avant de fleurir; ainsi les plus grands bananiers ne 

 sont, en définitive, que des plantes herbacées, de proportions 

 extraordinaires. 



Le bananier est, en raison même de l'ampleur de son feuil- 

 lage et de l'activité de sa végétation, une plante très-vorace, 



