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semblables aux radicales, mais de dimensions moindres, et terminées 

 par un grand épi paniculé formé de nombreuses petites fleurs d'un 

 blanc jaunâtre, Dans ces fleurs la corolle manque : U n'y existe qu'un 

 calice partagé en 5 ou plus souvent en h lobes ovales-obtus; les éta- 

 mines, blanches, au nombre de 8 ou de 10, sont placées 2 à 2 devant les 

 sépales, et les styles, au nombre de 2, sont surmontés de 2 stigmates. 



Par son feuillage gigantesque, qui s'élève à plus de 1 mètre, et par 

 l'ampleur de ses panicules, YAstilbe rivularis est classé avec raison 

 parmi les plantes de haut ornement. Il peut rivaliser avec le Spirœa 

 Aruneus, auquel il ressemble beaucoup, non-seulement par le port et 

 la végétation, mais encore par d'autres caractères botaniques ; c'est 

 pourquoi quelques botanistes ont cru devoir rapporter plusieurs 

 Spirées au genre Astilbe, La plante qui nous occupe peut être em- 

 ployée à garnir l'entrée des grottes, à décorer les rochers, à orner 

 les pelouses et les perspectives, etc. Peu délicat, l'Astilbe réussit dans 

 toutes les terres tourbeuses et fraîches, pourvu qu'il soit placé à une 

 exposition demi-ombragée. Cette plante prospère surtout dans les 

 départements du centre de la France : ainsi, à Orléans, à Tours, à 

 Nantes et à Angers, elle forme des touffes ou des buissons remarqua- 

 bles. Dans les départements du Nord, cette plante exige une couverture 

 de feuilles sèches pendant les grands froids. C'est ordinairement en 

 mai que YAstilbe rirularis entre en végétation, et depuis cette époque 

 jusqu'à la fin d'octobre, son feuillage ne fait que gagner en dévelop- 

 pement et en beauté. Cette plante fleurit de juillet en août, et se mul- 

 tiplie aisément par la division des rhizomes, qui doit se faire au 

 printemps, au moment où elle entre en végétation. 



ASTRANCE. — ASTRANTIA, TûURN. 



Étymoif — De à<jTrip, étoile : de la disposition des inflorescences 

 des plantes de ce genre. 



Fam. des Ombellifères . 



1. Astranee grande. — A. major, Lin, 



Syn. franc. — Radiaire , Sanicle femelle. 



Alpes, Pyrénées, etc. — Vivace. — Souche gazonnante, compacte, à 

 racines fibreuses, noirâtres. Tige peu rameuse, glabre, fistuleuse, 

 atteignant environ 50 à 60 centimètres. Feuilles presque toutes radi- 

 cales, longuement pétiolées, palmatilobées, à lobes lancéolés, parfois 

 trifides, dentés aristés ; les feuilles caulinaires sont alternes, presque 

 sessiles, à pétiole dilaté et embrassant. Fleurs petites, à peu près 

 insignifiantes, blanches, roses ou purpurines, réunies en ombelles régu- 

 lières, mais irrégulièrement distribuées sur la tige. Chacune de ces 

 ombelles offre à sa base une élégante collerette formée de folioles 

 d'un bla?ic rosé, ovales-lancéolées, arisiées, d'abord étalées, puis dres- 

 sées après la floraison. Ce sont ces collerettes, qu'on prendrait plutôt 

 pour les véritables fleurs, qui sont la partie curieuse et ornementale 

 des Astrances. 



