FONCTIONS DE LA NUTRITION. 10 



3° Elaboration. — Cette fonction se compose de trois 

 actes : A. Delà respiration. — La séve des racines, arri- 

 vée dans les feuilles, y est en contact avec l'air atmo- 

 sphérique, dont elle absorbe l'acide carbonique quelle 

 décompose, ainsi qu'une partie de l'air; elle conserve le 

 carbone et une partie de l'oxygène de l'air, et par son 

 contact avec ces substances, se convertit en fluide ca- 

 pable de nourrir le végétal. C'est ainsi que les choses 

 se passent lorsque la plante est sous l'influence du so- 

 leil. Dans l'obscurité, l'action est intervertie : c'est 

 l'acide carbonique qui est rejeté et l'oxygène qui est 

 retenu. Toute la séve des racines n'arrive pas dans les 

 feuilles, une grande partie se met en contact avec l'air, 

 par les rayons médullaires. A une certaine époque de 

 Tannée, vers les mois d'août et septembre, lorsque les 

 bourgeons ont cessé de pousser, c'est l'air qui est porté 

 par les mêmes canaux qui charriaient la séve dans 

 toutes les parties de la plante et qui va y revivifier tous 

 les fluides avec lesquels il se met en contact. 



B. ©e l'évaparation on transpiration. — Cet acte ' 

 consiste dans la déperdition de l'eau surabondante que 

 contient la séve ; des racines, cette déperdition se fait 

 sous forme de vapeur, par les parties vertes du végétal 

 exposées à l'air, et principalement par les stomates des 

 feuilles. Très-souvent, le froid de la nuit la condense, et 

 alors le matin on trouve les feuilles couvertes cle gout- 

 telettes que l'on confond avec la rosée. 



C. He l'excrétion. — C'est l'acte par lequel les arbres 

 rejettent au dehors les matières mutiles à la nutrition, 

 telles que les gommes, clans les arbres à fruits, à noyaux ; 

 les résines, dans les arbres verts, etc. 



4° Circulation descendante. — La séve montante 

 élaborée, descend par les canaux séveux de l'écorce et 

 principalement par la couche de liber, la dernière for- 



