ORGANISATION D'UN ARBRE. 17 



du péricarpe et de la graine ; si celle-ci vient à avor- 

 ter, le péricarpe ne se développe pas. C'est à cet avor- 

 tement qu'on doit attribuer la chute de tant de fruits 

 après une fécondation opérée dans de mauvaises condi- 

 tions. 



Le péricarpe est l'ovaire mûr ou l'enveloppe de la 

 graine. Il se compose de trois couches distinctes : 1° de 

 Tépicarpe, fîg. 9 a, ou l'enveloppe externe, celle qui 

 forme le plus souvent la peau du fruit ; le mésocarpe ou 

 partie moyenne, fîg. 9 &, succulente et épaisse dans les 

 fruits charnus, c'est elle que nous mangeons dans la 

 poire, la pomme, la pêche, l'abricot, etc. ; l'endocarpe, 

 fîg. 9 c, est la partie intérieure du mésocarpe, celle dans 

 laquelle la graine est immédiatement logée, dans l'abri- 

 cot et la cerise, c'est le noyau; dans la poire et la pomme, 

 ce sont ces petites écailles qui tapissent les loges de la 

 graine. 



La graine, fîg. 9 d, est l'ovule qui a été fécondé ; elle 

 porte en elle, à l'état d'embryon, le germe d'un nouvel 

 individu, fîg. 9 e. Lorsqu'elle est mûre et qu'on la place 

 dans un milieu favorable à son développement , elle 

 germe dans un temps plus ou moins long. Cette évolu- 

 tion donne lieu à une végétation souterraine dont le ré- 

 sultat prend le nom de radicule, et à une végétation 

 aérienne qui a reçu le nom de plumule. 



La radicule devient la racine et la plumule, la tige ou 

 plutôt le corps de l'arbre. Nous avons défini l'un et 

 l'autre. 



Telles sont les différentes parties qu'il importe de 

 connaître. 



Passons aux fonctions que chacun de ces organes est 

 appelé à remplir dans la vie des plantes. Ces connais- 

 sances sont indispensables pour bien se rendre compte 

 des différents procédés de culture et de taille. 



