Introduction 



This work is an update of the systematics and geography of the reptihan species of Uruguay. 

 The scientific collections of reptiles of the Museo Nacional de Historia Natural de Montevideo and 

 of the Facultad de Ciencias de la Universidad de la Republica were reviewed. Specimens of 61 of 

 the 62 species (including the introduced gekkonid, Tarentola mauritanica) that live in Uruguay or 

 arrive at its coasts were examined. The remaining species, Lepidochelys olivacea, is represented by 

 only one specimen, in the Parador Municipal de Punta del Diablo, Department of Rocha. The 

 geographical distribution in the country was determined using locality data from the scientific 

 collections. Localities were plotted on maps, page 22 et seq. Conclusions were extracted. First of 

 all, the need to perfect the survey mechanisms during the fieldwork is emphasized, and the inclusion 

 of special methods to survey aquatic reptiles in diversity studies is suggested. Geographical species 

 groups are defined, and a biogeographical analysis is performed. Some species, like Trachemys 

 dorbigni, Amphisbaena darwinii, Teius oculatus, Philodryas patagoniensis, and Helicops 

 infrataeniatus, have special systematic problems, whose solutions require more complete analysis, 

 including molecular techniques. Finally, the importance of scientific reference collections are 

 demonstrated, both from the classic point of view and as dynamic tools that must transcend our 

 time. 



INTRODUCCION 



Para el Uruguay estan citadas 62 especies de reptiles, de las cuales 61 se encuentran 

 representadas en colecciones nacionales (Reptiles de la Seccion Zoologia Vertebrados de la 

 Facultad de Ciencias de la Universidad de la Republica, y la Seccion de Herpetologia del Museo 

 Nacional de Historia Natural de Montevideo). La especie faltante es una tortuga marina, 

 Lepidochelys olivacea, que ha sido citada para nuestro pais por Frazier (1991) sobre la base de un 

 ejemplar que se conserva expuesto en el Parador Municipal de Punta del Diablo en el Departamento 

 de Rocha. Se ha tramitado ante la Direccion de Fauna del Ministerio de Ganaderia, Agricultura y 

 Pesca su decomiso para que fuera incluida en una coleccion oficial, gestion que no tuvo exito. 



La fauna de reptiles del Uruguay esta compuesta por nueve especies de tortugas, siendo cuatro 

 marinas y cinco de agua dulce. Contamos con cuatro especies de anfisbenidos y 14 de lacertilios, 

 pertenecientes a siete familias. Una de estas, Tarentola mauritanica, fue introducida 

 accidentalmente, adaptandose dentro de la ciudad de Montevideo. Dentro de los ofidios contamos 

 con ocho familias que agrupan a 34 especies. Solo cuatro de estas son peligrosas para el hombre, de 

 las cuales dos son las causantes de nuestros accidentes offdicos. Por ultimo tenemos un 

 representante del orden de los cocodrilos. 



Pocos han sido los uruguayos que se han dedicado al estudio de reptiles modemos. Larranaga 

 fue el precursor, y sus escritos recien se publican en el aho 1930, casi un siglo despues de su 

 muerte, por el Instituto Historico y Geografico. Arechavaleta (1882) publico una lista de especies 

 de nuestro pais en un album realizado para la exposicion de Buenos Aires. Luego de estos trabajos 

 es Garibaldi J. Devincenzi (1925), el autor de las principales publicaciones referentes a esta clase 

 zoologica. 



Tres medicos escribieron dos hbros de divulgacion con enfasis en los accidentes ofidicos, dos 

 de ellos son L. Badano Repetto y J. L. Badano Carbajal, cuyas primera edicion fue la de 1948, del 

 que ya se han publicado varias mas, aumentadas y corregidas (Badano-Repetto y Badano-Carbajal 

 1965). En esta obra de amplia difusion se encuentran conceptos erroneos y tomados como modelo 



