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ployer I'ancienne interpretation comme preferable. Davy n'etaitpas 

 astreint aux memes reserves. Apres beaucoup de tentatives, faites 

 dans I'ancienne voie, il se pronon9a exclusivement pour I'idee que 

 I'acide muriatique oxygene etait une substance simple, et il lui donna 

 le nom de chlorine, en fran9ais chlore, qu'on lui a conserve*. Ce 

 choix etait conforme aux regies de la pbilosophie experimentale, 

 n'exigeant qu'une seule hypothese, celle de la siraplicite du chlore, 

 tandis que 1' autre interpretation en exigeait trois, savoir : la presence 

 de I'oxj^gene dans un des corps; de Feau dans F autre ; et, en outre, 

 I'existence du radical inconnu. Mais I'initiative du doute, et I'enouce 

 de r alternative, appartiennent, par leur date, aux deux cliimistes 

 Fran9ais, comme Davy I'a reconnu lui-memef . Or, si Ton considere 

 la grande autorite des opinions qui regnaient autour d'eux, on trouvera 

 qu'il a fallu beaucoup de force et d'independance de jugement, pour 

 s'en affranchir, meme jusque la. C'est ee que des temoins, encore 

 vivans, pourraient attester. 



Les vues que cette controverse avait fait naitre, devinrent tres 

 utiles a Gay-Lussac, lorsque vers la fin de 1813, son attention se 

 porta sur une nouvelle substance, qu'un manufacturier Fran9ais, 

 M. Courtois, avait decouverte dans les lessives de Varecks. Le 6 

 Decembre, il lut a I'lnstitut un court memoire, dans lequel il eta- 

 blissait ses proprietes distinctives, et la designait, comm.e substance 

 simple, par le nom dUIode, en Anglais Iodine, qui lui est reste. Ayant 

 reconnu, des ces premieres epreuves, son analogic avec le chlore, il 

 r avait engagee aussitot, dans une multitude de combinaisons paralieles, 

 ou elle porta des caracteres semblables. II F avait combinee de meme 

 avec Fliydrogene, et en avait obtenu ainsi un acide puissant, qu'il 

 appela Hydriodique, s'autorisant de ce nouveau fait, pour se rallier 

 ouvertement au mode d' interpretation qu'il avait voulu d'abord 

 adopter, dans le cas du chlore. Quinze jours apres, le 20 Decembre, 

 il annon9a qu'il etait parvenu a combiner aussi Fiode avec F oxygene, 

 d'ou resultait un deuxieme acide, qu'il appelait Viodique. Ceci 

 pouvait paraitre un apper9u contestable ; il le confirma plus tard, 

 par une autre voie. Dans Fintervalle de ces deux communications, 

 Diavy se trouvait a Paris, son genie lui ayant servi de titre a un passe- 

 port exceptionnel. On vit alors un bel exemple d' emulation scien- 

 tifique. On lui avait donne quelque pen de la nouvelle substance. 

 II en fit des essais en petit, avec cette adresse ingenieuse, qui lui 

 faisait trouver, dans les moindres objets, des instrumens d' experi- 

 mentation. A' la priere de ses amis, au norabre desquels etaient ses 

 emules, il consign a le resume de ses observations, dans une note, qui 

 fut lue a I'lnstitut le 13 Decembre, apres la premiere, et avant la 

 seconde communieation de Gay-Lussac. Tons deux, depuis, conti- 



* Researches on the oxymuriatic acid, &c., Philos. Trans, for 1810, p. 231. Lu ^ 

 la Societe Royale le 12 Juillet 1810. Bakerian Lecture. Phil. Trans, for 1811 

 lu a la Societe Royale le 15 Novembre, 1810. ' 



f Researches on the oxymuriatic acid, &c. Philosoph. Trans, for 1810, page 

 237. Voyez aussi, dans ce meme m.emoire, page 232, la citation faite par Davy, des 

 recherches de Gay-Lussac et Thenard, publiees dans le 2e vol. de la Societe "d'Ar- 

 cueil, ou I'initiative de la nouvelle hypothese est consignee. 



