FLORE FOSSILE d'AIX-EN-PROVENCE. 9 



maie, on voit paraître à l'extrémité des rameaux de l'année 

 et à l'aisselle de la plus haute feuille, l'inflorescence (i) 

 destinée à s'épanouir au printemps prochain. Elle consiste 

 en un double rameau, dont l'un, beaucoup plus court que 

 l'autre, supporte les appareils femelles d'abord très impar- 

 faits et à peine visibles, tandis que l'autre, rapidement évolué, 

 constitue une cyme corymboïde, dont chaque division sup- 

 porte un chaton, et ces chatons, grêles et allongés dès l'origine, 

 se trouvent d'abord réunis en faisceau et serrés les uns contre 

 les autres. Ils sont au nombre de trois à cinq dans les Alnus 

 glutinosah., cordata Lois, et subcordataC. A. Mey. ; plus épais 

 ou plus grêles, plus allongés ou plus courts selon les espèces. 

 C'est dans cet état que l'empreinte fossile nous montre le cha- 

 ton de V Alnus antiquomm. On distingue en effet la sommité 

 d'un rameau subdivisé intérieurement : l'une des subdivisions 

 est tronquée; l'autre se prolonge et supporte une réunion de 

 chatons cylindriques juxtaposés, au nombre de septàhuit. On 

 remarque tout de suite la faible dimension de ces chatons et 

 de l'inflorescence elle-même dont ils font partie, et qui dans 

 son ensemble n'excède pas en longueur 4 centimètres. Cette 

 circonstance semble prouver que l'appareil était voisin de son 

 premier développement lorsqu'il a été fossilisé. 



Le strobile dont notre figure 10, planche I, reproduit un 

 bel exemplaire grossi en 10" est relativement petit, ayant à 

 peine la dimension de ceux de VA. gliUinosa. Il est ovale- 

 oblong, solitaire au sommet d'un pédoncule court et gros et un 

 peu recourbé. Les écailles dont il est formé sont ligneuses, étroi- 

 tementserrées, élargies en écusson antérieurement. Leur aspect, 

 leur disposition et celle de l'organe considéré dans son ensemble 

 annoncent bien une espèce analogue aux Clethropsis et qui 

 aurait appartenu à ce sous-genre actuellement exotique. La 



(1) Il est à noter que ceUe inflorescence ne procède pas d'un bourgeon spé- 

 cial, mais qu'elle représente le complément et qu'elle répond au développement 

 dernier de la sommité ramifiée du jet annuel. L'inflorescence, ainsi constituée, 

 tient la place du bourgeon terminal, et le rameau ne se prolonge qu'au moyen 

 d'un bourgeon latéral et axiilaire. . ■ 



