FLORE FOSSILE d'AIX-EN-PRO VENGE. 161 



racées. Le cinquième rang se trouve occupé par les Abié- 

 tinées , riches en Pins de toutes les sections aujourd'hui 

 existantes. La plupart de ces Abiétinées, sinon toutes, ont 

 certainenrient laissé des vestiges de leurs divers organes, et 

 plusieurs sont représentées à la fois par des feuilles, des cha- 

 tons mâles, des strobiles et des semences. Il faut ensuite 

 mentionner les Anacardiacées, Composées et Araliacées, qui 

 se suivent de très près avec cette différence que les premières 

 et les dernières peuvent être regardées comme bien connues, 

 et qu'effectivement elles ont dù jouer un rôle important dans 

 la végétation frutescente de l'ancienne région, tandis que 

 les Composées d'Aix ne nous ont visiblement transmis que 

 des vestiges fort incomplets de cette grande catégorie de Pha- 

 nérogames, se rapportant aux formes les plus abondantes aux 

 alentours de l'ancien lac. 



Dans la flore d'Aix, la proportion moyenne des genres par 

 famille de Phanérogames est de 1,8, chiffre qui concorde 

 avec celui que l'on observe dans plusieurs flores locales 

 actuelles, comme, par exemple, celle de l'Ascension, mais 

 dont on ne saurait affirmer l'exactitude, même approximative, 

 une foule de gelures restant ignorés et d'autres, tels que les 

 Poacites, Palœorachis , Legtmmosites , etc., n'étant qu'un 

 cadre purement artificiel et une formule synthétique. Pour 

 ce qui est du nombre d'espèces comprises en moyenne dans 

 chaque genre (1), il s'élève actuellement à 3,7 ou 3,8; il était 

 auparavant de '2,5 à 2,6, et il est évident que des explorations 

 répétées tendraient à l'élever encore; mais il est juste cepen- 

 dant de tenir compte de l'exagération probable du nombre 

 d'espèces dans certains groupes par suite de la valeur attri- 

 buée aux moindres variations morphologiques des feuilles, et 

 aussi des doubles emplois résultant de la description séparée 

 des différents organes d'une seule et même plante. 



Prenons maintenant les genres pour les considérer en eux- 

 mêmes, en recherchant leur signification propre et ce qu'ils 



(1) Toujours en ne considérant que les Ptianérogames. 

 7= série, Bot. T. X (Caiiier n" 3). 



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