ÉTUDE DU LIBER DES ANGIOSPERMES. 195 



les éléments du liber sont déjà capables de conduire les prin- 

 cipes élaborés, alors qu'ils sont encore à l'état cambial. 



Les travaux que nous venons d'énumérer n'étaient pour la 

 plupart que de courtes notes ; aucun ne pouvait être consi- 

 déré comme un travail d'ensemble. Le liber était reconnu, 

 distingué; on en avait remarqué les éléments caractéristiques, 

 mais rien ne venait éclairer l'histoire du développement des 

 tubes criblés, la perforation des cribles, la nature du cal, la 

 composition chimique des contenus et le rôle propre du liber. 



Avec les belles recherches du D"" Karl Wilhelm (1) sur le 

 liber des CucurbUa et de quelques autres plantes commence 

 une nouvelle phase de l'histoire de ce tissu. 



L'étude approfondie de quelques plantes à liber bien déve- 

 loppé {CucurbUa, Lagenaria et Vitis vinifera) a permis à 

 M. Wilhelm de décrire d'une façon exacte les rapports, le " 

 développement et la nature intime des éléments constituants 

 du liber. Peu de faits importants ont échappé à la sagacité de 

 cet observateur, et nous pouvons j'ésuraer, dans les proposi- 

 tions suivantes, les principaux résultats de son travail (pour 

 ce qui concerne les plantes étudiées) : 



i" Les cellules mères des tubes criblés se divisent d'abord 

 longitudinalement pour donner deux éléments nouveaux, dont 

 l'un deviendra le tube criblé et l'autre une cellule-compagne 

 {geleitzellé) ; 



2° Les cellules-compagnes sont toujours moins grandes que 

 les tubes criblés qu'elles accompagnent, et leur contenu, 

 fortement granuleux, possède toujours un noyau volumineux; 



3° Le cal, dont le développement est d'ailleurs très variable 

 avec les plantes considérées, ne peut être regardé comme un 

 produit de différenciation de la cellulose constituant la cloison 

 criblée; 



4" Les plages criblées (Vigne) se comportent exactement' 

 comme les cribles simples (Courge); - : < 



(1) D'^ Karl Wilhelm, Beitràge ziir Kenntniss des Siebrdhrenapparalt's 

 Dicotylerpflanzen, Leipzig, 1880. 



