DÉHISCENGE DES FRUITS. 53 



Les parois des cellules épidermiques sont fortement épaissies, 

 surtout vers l'extérieur, et atteignent une consistance compa- 

 rable à celle du bois. Chez le Genista t'mctoria (pl. 4, fig. 9), 

 ces cellules ne sont pas lignifiées, mais chez le Spartium 

 junceum, elles jaunissent si on les traite par le sulfate d'aniline, 

 et prennent dans de l'eau fuchsinée une teinte rouge foncée 

 un peu différente de celle que prennent les fibres ligneuses 

 dans les mêmes conditions; ces cellules ont donc subi une 

 sorte de lignification. 



Chez le Genista la partie lignifiée peut se diviser en deux- 

 couches superposées. La couche externe est formée de cellules 

 à parois excessivement dures et épaisses (pl. 4, fig. 8), 

 quelquefois même leur cavité interne disparaît complè- 

 tement. Ces cellules, à peu près isodiaméLriques chez le Ge- 

 nista tinctoria, sont un peu allongées perpendiculairement 

 à l'axe du fruit chez le Spartium junceum. Dans tous les cas, 

 elles présentent des ponctuations profondes qui traversent 

 toute l'épaisseur des parois. La partie interne se compose de 

 fibres à peu près perpendiculaires aux cellules de l'épiderme 

 externe, et d'autant plus minces et allongées qu'elles se 

 rapprochent plus de l'intérieur. L'épiderme interne lui-même, 

 et quelquefois aussi plusieurs assises sous-jacentes, sont for- 

 més de cellules non lignifiées à parois minces et molles, qui 

 ont en général disparu sur une gousse desséchée. 



Près des lignes de déhiscence, la structure change (pl. 4, 

 fig. i), la couche ligneuse s'interrompt pour faire place à des 

 faisceaux libéro-ligneux parallèles aux lignes de suture et dou- 

 blés extérieurement d'un faisceau de fibres lignifiées, séparé 

 en deux parties par quelques assises de cellules molles. C'est 

 entre ces deux faisceaux, dans ces assises de cellules molles, 

 que la rupture doit se faire. 



A l'approche de la maturité, on voit se produire une diffé- 

 renciation remarquable de certaines cellules (pl. 4, fig. 7). 

 Les parois externes des cellules épidermiques, situées vis-à-vis 

 de cette espèce de pertuis qui sépare les deux faisceaux fibreux, 

 s'épaississent et se lignifient très rapidement, tandis que les 



