DÉHISCENCE DES FRUITS. 71 



orientation quelconque, mais dans la partie inférieure, les plus 

 gros sont à peu près verticaux. 



Lorsque les tissus se dessèchent, le milieu des valves, dont 

 les éléments ont une orientation quelconque, se contracte 

 plus que les bords formés de fibres verticales. Il se produira 

 donc une tension comme nous en avons déjà rencontré bien 

 des fois de semblables et dont le résultat sera de recourber les 

 valves vers l'extérieur. La courbure est très faible dans la 

 partie inférieure des valves parce que, dans cette région, la 

 plupart des faisceaux sont verticaux. 



Nicotiana rustica. — Le fruit est une capsule à deux loges, à 

 déhiscence septicide. La structure du péricarpe se rapproche 

 beaucoup de celle que nous observerons chez un grand nombre 

 de Scrofularinées. A l'extérieur se trouve une couche de pa- 

 renchyme mou et à l'intérieur une couche lignifiée qui s'inter- 

 rompt suivant le plan de séparation des carpelles en se recour- 

 bant légèrement dans la cloison (pl. 6, fig. 4). La disposition 

 et la forme des éléments de la partie ligneuse sont assez 

 irrégulières et présentent plusieurs particularités que nous 

 retrouverons isolées chez différents genres de la famille des 

 Scrofularinées et dont chacune contribue pour une part à la 

 déhiscence. Sur le bord d'un carpelle, les cellules sont allon- 

 gées verticalement, tandis qu'elles sont plutôt horizontales 

 dans les autres parties; c'est là une raison pour que les valves 

 se contractent plus en leur milieu que sur leurs bords et par 

 conséquent pour qu'elles s'écartent l'une de l'autre. Nous ver- 

 rons que c'est là le mécanisme de la déhiscence du fruit de la 

 Scrofulaire. En second lieu, les cellules externes de la couche 

 ligneuse sont moins allongées horizontalement et à parois plus 

 épaisses que celles de la partie interne; donc la partie externe 

 se contractera davantage transversalement, ce qui tendra à re- 

 courber les bords de chaque carpelle vers l'extérieur et favori- 

 sera par conséquent la séparation des valves. 



On peut quelquefois observer sur une capsule de Tabac des- 

 séchée que chaque valve est divisée vers son sommet en deux 

 parties. La production de cette déhiscence secondaire tient à 



