DÉHISGENGE DES FRUITS. 37 



et d'autre d'un même placenta, atteignent l'épiderme externe 

 au même point, sur la ligne de suture des carpelles. 



Lorsque la couche ligneuse quitte l'épiderme interne pour 

 aller rejoindre l'épiderme externe, au lieu d'être composée 

 seulement de fibres verticales, elle renferme aussi des cellules 

 ligneuses. Le placenta contient lui-même un fort faisceau de 

 fibres lignifiées qui n'est séparé des deux couches ligneuses que 

 je viens de décrire que par quelques assises de cellules molles. 

 C'est dans ce tissu mou que doit se faire la séparation entre les 

 valves et le placenta. On voit donc que dans ce cas tout l'épi- 

 derme externe est emporté par les valves et qu'il n'en reste pas 

 sur les placentas. Dans d'autres cas il n'en est pas ainsi, les 

 fentes atteignent l'épiderme externe à une certaine distance de 

 la ligne de suture des carpelles et laissent une partie de l'épi- 

 derme externe sur le placenta. Les cellules molles qui sont 

 dans la région des lignes de déhiscence présentent un aspect 

 particulier; elles sont brillantes, à parois épaisses, et au mo- 

 ment de la maturité paraissent se dissocier en partie pour 

 faciliter la déhiscence. 



La déformation des valves étant nulle ou presque nulle, il 

 suffira d'une force minime pour produire la déhiscence. On peut 

 voir l'origine de cette force dans l'inégalité de contraction des 

 fibres verticales du placenta et des cellules ligneuses qui pro- 

 longent la couche fibreuse jusqu'à l'épiderme externe; la 

 tension ainsi développée, quelque faible qu'elle soit, pourra 

 être suffisante pour briser la résistance peu considérable qui 

 s'oppose à la déhiscence. 



Dans certains cas il semble même inutile de faire intervenir 

 une force particulière, le moindre choc suffit pour faire tomber 

 les valves. Il est d'ailleurs commun de voir des sihques mûries 

 et desséchées normalement rester indéhiscentes ; c'est que le 

 petit choc qui était nécessaire pour séparer les valves ne s'est 

 pas produit, on peut s'assurer qu'en général ces siliques s'ou- 

 vrent sous le moindre effort, 



M. Steinbrinck (i) attribue la déhiscence des siliques à une 



(1) Loc. cit., p. 4.1 . 



