DÉHISCENCE DES FRUITS. 23 



aux expériences. Les tissus non lignifiés renferment, en gé- 

 néral, beaucoup plus d'eau et se contractent beaucoup plus 

 par la dessiccation. Mais, comme leur consistance est faible, 

 ils peuvent se déchirer ou se mouler sur les parties plus 

 dures dont ils suivent les mouvements, loin de les diriger. 



Les exemples sont nombreux qui viennent à l'appui de cette 

 manière de voir. Sur une capsule de Ricin desséchée on voit 

 en effet la couche de parenchyme mou, qui recouvre la partie 

 ligneuse, séparée en six bandes étroites qui couvrent à peine 

 la moitié de la surface du fruit. La plupart du temps ce dé- 

 chirement ne se produit pas, grâce à l'adhérence des tissus 

 voisins. La couche de parenchyme, dont la contraction tan- 

 gentielle est ainsi gênée, diminue en revanche d'épaisseur 

 d'une façon très notable. C'est ce qu'on peut observer sur la 

 plupart des capsules, telles que celles de la Scrofulaire, de 

 VAntirrhinum, etc. 



PRINCIPAUX TYPES DE DÉHISCENCE. 



Les différentes propriétés de la membrane cellulaire étant 

 une fois démontrées indépendamment de la déhiscence, il 

 faut voir maintenant comment elles trouvent leur application 

 dans les diverses sortes de fruits. Je donnerai un exemple 

 de chacun des cas principaux où la structure du péricarpe 

 rappelle le plus directement la disposition des cellules ou des 

 fibres dans les expériences qui ont été faites, en laissant pour 

 le chapitre suivant l'examen des cas particuliers où l'applica- 

 tion des règles établies semble plus indirecte. 



Ces exemples vont donner successivement la vérification des 

 propositions suivantes, relatives aux éléments lignifiés : 



1° Les fibres ou les cellules allongées se contractent moins 

 dans le sens de leur longueur que dans une direction perpen- 

 diculaire ; 



2° Les fibres se contractent moins dans la direction de leur 



