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possible, semblables d'ailleurs; on les laisse s'imbiber d'eau, 

 pu's on les colle l'un contre l'autre, de façon à les faire coïn- 

 cider dans toute leur étendue. En laissant le système des 

 deux copeaux se dessécher, on les voit se recourber, et c'est 

 celui qui renferme les cellules aux parois les plus épaisses qui 

 se trouve sur la face concave et qui, par conséquent, s'est 

 contracté le plus, 11 va sans dire qu'en reprenant la quantité 

 d'eau qu'ils ont perdue, ces copeaux se dilatent comme ils 

 s'étaient contractés en se desséchant, et reprennent leur 

 forme primitive. On peut donc conclure que les cellules se 

 contractent d'autant plus par la dessiccation que leurs parois 

 sont plus épaisses. 



Il est assez difficile de se procurer des copeaux remplissant 

 les conditions nécessaires. Le meilleur moyen consiste à 

 ■ choisir un arbre, tel que le Frêne ou le Mûrier, où les éléments 

 ligneux formés en automne soient plus petits et à parois 

 beaucoup plus épaisses que ceux formés au printemps. On 

 fait avec un microtome une coupe transversale d'une assez 

 grande étendue, et c'est dans cette coupe, présentant plusieurs 

 couches annuelles, qu'on peut découper des copeaux formés 

 uniquement d'éléments à parois minces ou à parois épaisses. 

 Si on prenait des copeaux sur des arbres différents, il serait à 

 craindre que la structure ou la composition chimique du bois 

 ne fût pas la môme dans les deux copeaux. On ne saurait alors 

 s'il faut attribuer la différence de contraction à la différence 

 d'épaisseur des parois ou à une autre cause. 



Si une cellule à parois épaisses se contracte plus qu'une 

 cellule à parois minces, il en sera de même des parties de 

 cellules qui se contracteront d'autant plus qu'elles seront plus 

 épaisses. Si donc, dans une assise de cellules, l'épiderme 

 extérieur d'un fruit par exemple, la partie externe des parois 

 est plus épaisse que la partie interne, la partie externe se con- 

 tractera davantage en se desséchant et se trouvera sur la face 

 concave de l'assise recourbée. 



Tous ces résultats ne s'appliquent qu'aux éléments lignifiés 

 qui, par leur consistance et leur rigidité, se prêtent le mieux 



