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d'employer de l'eau chaude, le résultat est obtenu beaucoup 

 plus prompLement. 



Ces expériences qu'on peut répéter sur presque tous les 

 fruits secs déhiscents montrent bien que l'ouverture de ces 

 fruits est provoquée par une propriété toute physique qu'ont 

 certains de leurs tissus de se contracter d'une certaine façon 

 sous l'influence de la dessiccation. 



Pour humecter les tissus et empêcher ainsi la déhiscence, 

 on peut remplacer l'eau par d'autres liquides, des acides, des 

 bases ou même de l'alcool. Mais, si on met dans la glycérine 

 un fruit non encore ouvert, on voit la déhiscence se produire 

 comme par la dessiccation. Si l'action se prolonge, cette 

 influence de la glycérine semble en quelque sorte changer de 

 sens, le fruit se referme peu à peu et reste définitivement 

 fermé si les circonstances restent les mêmes. 



Ces deux résultats successifs et en apparence contradictoires 

 peuvent s'expliquer facilement par la double propriété qu'a 

 la glycérine d'être avide d'eau et d'avoir un faible pouvoir 

 d'imbibition. En effet, si on plonge un fruit imbibé d'eau dans 

 la glycérine, l'eau des tissus est d'abord absorbée par la glycé- 

 rine sans être remplacée par un autre liquide ; l'effet produit 

 est donc le même que si on desséchait le fruit. Mais au bout 

 d'un certain temps la glycérine mêlée à l'eau imbibe peu à peu 

 les parois des cellules, et le fruit, de nouveau humecté de 

 liquide, se referme. 



Il est très facile de vérifier cette action de la glycérine sur 

 des coupes microscopiques faites dans des directions conve- 

 nables. Si, par exemple, on pratique une coupe longitudinale 

 dans la partie supérieure d'une capsule de Saponaire non 

 encore ouverte, et qu'on la mette dans de la glycérine, on la voit 

 d'abord se recourber vivement, puis reprendre peu à peu sa 

 forme primitive. 



L'étude de l'influence de l'humidité sur la déhiscence des 

 fruits secs me conduit à dire quelques mots des fruits charnus 

 déhiscents, pour montrer qu'il faut attribuer à des causes dif- 

 férentes l'ouverture de ces deux catégories de fruits. 



