DÉHISCENCE DES FRUITS, il 



les noms de fruits, préférantune description spéciale appropriée 

 à cliaquc fruit au « laconisme trompeur d'une fausse généra- 

 lisation (1) )). 



Aug. Saint-Hilaire (2) n'admet que cinq espèces de fruit : 

 le légume, la drupe, la baie, la capsule et la silique, dont il 

 donne à peu près les mêmes définitions que Linné. Il ne pré- 

 tend pas faire rentrer tous les fruits dans ces cinq catégories, 

 mais il se réserve d'en modifier les noms par des épithètes ap- 

 propriées ou même de créer de nouvelles divisions s'il rencontre 

 une nouvelle forme de fruit bien définie. 



Il résulte de cet examen que les systèmes qui prétendent 

 classer et nommer toutes les formes de fruits ne peuvent 

 donner que des résultats aussi artificiels que les caractères 

 qui leur ont servi de base. Gomme l'a montré J.-G. Richard, 

 c'est dans l'ovaire qu'il faut étudier le fruit, c'est là seulement 

 qu'on pourra reconnaître sa véritable structure, la plupart 

 des caractères observés sur le fruit miir n'étant que le produit 

 d'une différenciation tardive et souvent variable. 



2" MORPHOLOGIE INTERNE ET PHYSIOLOGIE. 



Malpighi est un des auteurs les plus anciens qui nous aient 

 laissé des documents exacts sur l'anatomie des fruits, mais ses 

 observations ne portent que sur un petit nombre d'exemples, 

 des gousses et des siliques principalement. 



J.-C. Richard et Mirbel firent aussi de nombreuses obser- 

 vations sur la structure des fruits. Le premier distinguait dans 

 le péricarpe trois couches principales : l'épicarpe formé par 

 l'épiderme extérieur, l'endocarpe formé par l'épiderme inté- 

 rieur, et le mésocarpe ou sarcocarpe constitué par la partie 

 plus ou moins charnu ecomprise entre les deux épidermes. 

 Dans le cas des drupes, il considérait le noyau comme un 

 épaississement de l'épiderme interne. 



Schleiden , dont les observations eurent surtout pour 



(1) Nouveau système de Physiologie végétale et de Botanique, p, 243. 

 ('2) Leçons de Botanique {Morphologie végétale, p. 522). 



