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seront exposées avec des exemples de nature à éclaicir chaque 

 cas. 



En troisième lieu, je passerai en revue les principales 

 familles de Phanérogames pour montrer de quelle façon se 

 comportent les différentes sortes de fruits par rapport à la 

 déhiscence. La classification du règne végétal que j'ai suivie 

 est celle de De Candolle. 



Enfin la quatrième partie renfermera les conclusions géné- 

 rales du travail. 



- , 1. HISTORIQUE. 



1" MORPHOLOGIE EXTERNE. 



Gésalpin, qui attachait une grande importance à l'étude des 

 fruits, fut le premier à signaler, en 1583, l'existence des loges 

 et des cloisons qui existent dans un grand nombre d'entre eux. 

 La plupart des Botanistes qui vinrent après lui regardèrent les 

 différences dans la forme du fruit comme un des meilleurs 

 critériums destinés à servir de base à une classification du 

 règne végétal. Mais les différentes sortes de fruits étaient très 

 mal définies; les mots de silique, de capsule, de légume 

 reviennent sans cesse dans les descriptions, en s'appliquant à 

 des sortes de fruits très difTérents, C'est ainsi que dans le sys- 

 tème de Magnol (1689), le mot silique désigne successivement 

 les fruits de l'Apocyn, de la Lysimaque et de quelques Cru- 

 cifères; celui de capsule est attribué au fruit des Crucifères 

 siliculeuses ; tandis que celui de silicule est réservé au fruit 

 des Alsinées. 



: En 1737, Siegesbek exagéra encore plus que ses prédéces- 

 seurs l'importance du fruit en divisant les végétaux en trois 

 classes suivant qu'ils portent des graines nues, des fruits secs 

 ou des fruits charnus. A cette époque, la distinction entre le 

 fruit et la graine n'était pas encore établie d'une façon suffi- 

 sante; la plupart des akènes et des caryopses étaient regardés 



