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GRAMINÉES. 



Gomme application des propriétés de la membrane cellu- 

 laire qui nous ont rendu compte de la déhiscence des fruits 

 secs, on peut se proposer d'expliquer la torsion de l'arête qui 

 se trouve sur la face dorsale des glumelles de certaines Gra- 

 minées. 



Chez l'Avoine folle {Avena fatua) par exemple, chaque glu- 

 melle porte une arête très longue à peu près rectiligne lorsque 

 ses tissus sont humectés d'eau; mais, si le fruit vient à se des- 

 sécher, on voit la partie inférieure de l'arête se tordre sur elle- 

 même sans cesser d'être rectiligne, tandis que la partie supé- 

 rieure ne change pas sensiblement de forme, mais pivote autour 

 de sa base de façon à faire un angle d'environ 90 degrés avec la 

 partie inférieure. En humectant et desséchant alternativement 

 cette arête on peut se convaincre que c'est bien à la dessicca- 

 tion des tissus que sont dus les mouvements que nous venons 

 de constater. 



Dans sa partie inférieure, l'arête se compose de parenchyme 

 mou et de fibres parallèles à sa direction. En section transver- 

 sale les parties non lignitiées ont la forme de deux virgules 

 situées de part et d'autre d'un plan de symétrie et se termi- 

 nant par une de leurs extrémités sur le contour extérieur de 

 la section ; elles se composent de cellules à parois très minces, 

 qui, comme nous le verrons, ne jouent aucun rôle dans la 

 torsion de l'arête. Le reste de la section ne présente que des 

 fibres ligneuses à parois épaisses et un petit faisceau libéro- 

 ligneux qui se trouve dans le plan de symétrie ; dans la partie 

 centrale les libres ont des parois relativement plus épaisses 

 qu'à la périphérie. Dans la moitié supérieure de l'arête la 

 structure est h. peu près la même ; il faut cependant remar- 

 quer que les parties non lignitiées sont moins développées, 

 que les parties lignifiées sont moins dures et à parois moins 

 épaisses, et surtout que les fibres ont des parois plus épaisses 

 à la périphérie que dans la partie centrale. 



