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Caractères généraux des archégones envisagés dans l'ensemble 

 des Muscinées et des Cryptogames vasculaires. 



Considérés suivant celte première acception, qui semble 

 aujourd'hui prédominante, ces organes possèdent-ils des ca- 

 ractères communs? Peut-on y signaler en outre des propriétés 

 caractéristiques qui les distinguent de tout autre organe, d'ail- 

 leurs voisin? Telles sont les deux questions que nous avons à 

 nous poser. 



1" Caractères communs. — Quelque soin que l'on apporte à 

 cette recherche, on ne saurait en découvrir que deux. L'un 

 appartient à l'ordre morphologique, et consiste en ce que la 

 cellule mère de l'oogone se dédouble par une cloison transver- 

 sale en deux cellules, dont l'inférieure devient l'oosphère, et 

 la supérieure rangée ou cellule de canal. Pour cela, la cellule 

 unique ou les cellules nombreuses qui en proviennent fmale- 

 . ment gélifient leurs membranes et servent ainsi à conduire les 

 anthérozoïdes. 



Le second, purement physiologique, consiste dans l'identité 

 de fonctions. Quelle que soit leur forme variée, ce sont tou- 

 jours des organes protecteurs de l'oosphère clos à l'origine et 

 s'ouvrant longitudinalement pour la fécondation. 



2" Caractères 'propres. — La seconde partie de cette re- 

 cherche n'aboutit qu'à un résultat négatif. Il n'est pas, en 

 effet, un seul trait d'organisation qui soit spécial à l'archégone 

 considéré dans l'ensemble des Cryptogames supérieures. 



Ces caractères, s'ils existaient, ne pourraient être que l'un 

 des deux qui conviennent à tous les archégones; or ni l'un 

 ni l'autre ne peut revendiquer la note distinctive que nous 

 cherchons. 



L'existence d'une cellule de canal dans les Gymnospermes 

 a été très nettement établie par les observations de M. Stras- 

 burger, car la petite cellule qui surmonte l'oosphère, par la 

 dissociation qu'elle détermine des cellules de la rosette et par 

 sa résorption finale, reproduit exactement les phénomènes qui 



