DÉVELOPPEMENT DU FRUIT DES MUSGINÉES. iiS 



se passent dans l'unique cellule de canal des Fougères, 

 Quant aux fonctions de l'archégone, elles sont moins carac- 

 téristiques encore. Outre qu'elles s'observent presque iden- 

 tiques chez les Gymnospermes, elles se retrouvent, à quelques 

 degrés de simplification près , chez plusieurs Thallophytes 

 oosporés, où l'oogone constitue aussi un sac protecteur de 

 l'oosphère fermée au début et s'ouvrant au sommet pour la 

 fécondation. Sous ce rapport, on peut dire que les transitions 

 sont insensiblement ménagées depuis les Vaiicheria, où l'oo- 

 gone est et reste nu, jusqu'aux Coleochcete, où il se recouvre 

 d'une enveloppe après la fécondation, et aux Characées, où 

 la cortication de l'oogone accompagne son développement. 

 De là aux Muscinées il n'y a qu'un pas; il n'est donc pas éton- 

 nant que les définitions proposées pour l'archégone manquent 

 de netteté. La ressemblance extérieure sur laquelle on s'est 

 fondé ne peut être regardée comme sérieuse. On a souvent 

 attribué à tous les archégones la forme d'une bouteille ; ceci 

 n'est réellement exact que pour la plupart des Hépatiques. 

 Dans les Mousses, ils représenteni plutôt une longue colonne 

 presque cylindrique creusée dans son axe jusque vers le tiers 

 ou le quart inférieur et légèrement renflée en ce point. Chez 

 les Fougères qui, avec les Prêles, parmi les plantes vascu- 

 laires, s'écartent le moins de la forme assignée, cette bouteille 

 se réduit à un goulot très déprimé; enfin ce col même manque 

 totalement dans les Anûioceros, les Isoetes et les Sélaginelles. 

 D'autre part l'apparence lagéniforme d'un grand nombre 

 d'oogones de Thallophytes achève d'enlever toute valeur à la 

 définition proposée. 



De ce qui précède on est forcé de conclure en toute rigueur 

 que l'emploi du mot archégone pour les organes femelles des 

 Muscinées et des Cryptogames vasculaires ne peut être justifié, 

 puisque sa notion ne repose sur aucune base solide. Par suite, 

 le nom d'Archégoniatées donné en commun à ces deux groupes 

 de végétaux, bien qu'il tende à devenir aujoui'd'hui prédo- 

 minant, n'exprime aucune propriété caractéristique et doit 

 être abandonné. 



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