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claires nés au-dessous de lui, comme on le voit dans le cas de 

 mainte inflorescence définie chez les végétaux supérieurs. 

 L'ensemble représente ainsi une véritable cyme contractée. 

 L'observation directe manque de netteté lorsque le réceptacle 

 se garnit de nombreux organes floraux, car alors la croissance 

 terminale aux dépens d'une cellule unique, qu'on s'est trop 

 habitué à retrouver partout chez les Cryptogames, cesse avant 

 la difïérenciation du premier archégone. Elle fait place à un 

 méristème qui, par cloisonnement rapide et en sens divers, 

 s'étend comme un plateau au sommet du rameau fertile, et 

 sur lequel tous les archégones apparaissent presque simulta- 

 nément. La difficulté s'accroît encore lorsque, chez les Hépa- 

 tiques inférieures, le développement des archégones se fait 

 sur un axe mal différencié lui-même. Toutefois l'observation 

 ne laisse pas d'y être souvent concluante : ainsi, dans le Blyt- 

 tia Lyellii, l'axe du thalle est parcouru par une nervure longi- 

 tudinale de procambium qui s'allonge sans interruption pen- 

 dant le développement végétatif de la plante. Au moment 

 venu pour l'apparition des organes reproducteurs, le sommet 

 de croissance se bifurque, et il se fait un temps d'arrêt dans 

 la formation de la nervure. C'est seulement après la constitu- 

 tion du plateau de méristèm.e destiné à devenir le réceptacle 

 que de nouvelles cellules se différencient à la suite de l'an- 

 cienne nervure pour la continuer. La reprise toutefois n'est 

 pas sans laisser sa trace dans l'organe tout formé, et l'inter- 

 ruption reste assez visible pour qu'on puisse en déduire l'exis- 

 tence d'un véritable sympode. L'axe primaire du thalle s'est 

 réellement terminé dans le réceptacle, et celui qui lui a suc- 

 cédé est d'origine secondaire, quoiqu'il semble le conti- 

 nuer directement. Enfin, dans d'autres plantes de plus en 

 plus dégradées, le problème devient insoluble pour l'obser- 

 vation directe, qui ne permet plus môme de se prononcer sur 

 la nature définie ou indéfinie de l'inflorescence. 



Dans tous les cas, l'apparition de simples poils ne se fait 

 pas avec cette uniformité : ils sont de leur nature épars sur la 

 surface des thalles sans relation avec le plan médian; jamais 



