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elle se rompt, et à des places très diverses. 1" Cette rupture se 

 produit au sommet des dents du péristome dans un grand 

 nombre de Mousses pleurocarpes : la columelle ne cède alors 

 à l'opercule que quelques assises de cellules et reste ainsi 

 presque entière. Lorsque d'ailleurs elle est peu rétractile, 

 elle conserve longtemps sa position axile au centre de la cap- 

 sule vide {Fontinalis, Neckera, Hookeriacées, etc.). Le plus 

 souvent elle se raccourcit beaucoup et disparaît au fond de 

 l'urne {Cri/phœa, Homalia, Leucodontées, Habrodon, Anom,o- 

 don). Quelquefois au contraire son retrait est plus faible que 

 celui de la capsule, ce qui la rend saillante k la maturité 

 (^Splachnacées). 2° La rupture la plus fréquente dans les genres 

 acrocarpes correspond au niveau de la déhiscence operculaire, 

 et le tronçon inférieur demeure, plus ou moins réduit dans sa 

 longueur, attaché au fond de la capsule. Pour la portion supé- 

 rieure, elle peut tomber avec l'opercule (Buxbaumiées, Brijum, 

 Orthotrics, Fissidentacées, etc.), ou servir d'axe au péristome 

 enroulé autour d'elle (Barbula), ou se diviser longitudinale- 

 ment en autant de segments qu'il y a de dents au péristome 

 pour les doubler intérieurement [Tetraphis), ou enfin former 

 une sorte de tambour qui ferme complètement ou en partie 

 l'orifice du sporange {Hymenostomum). 3" Dans quelques 

 genres la columelle se rompt vers sa hase, et par son sommet 

 reste adhérente àl'opercule, avec lequel elle tombe d'une seule 

 pièce {Schistidiiwi, Climacium, Dissodoii Hornschuchii). Enfin 

 le groupe des Polytrics nous présente le phénomène le plus 

 complexe, et qui ne se rattache à aucun des précédents. Ce 

 qui l'en distingue avant tout, c'est le mode d'articulation de la 

 columelle, qui lui permet de se séparer à son sommet de l'oper- 

 cule par simple dissociation, sans aucune déchirure des tissus. 

 Ce plan de séparation correspond au sommet des dents du pé- 

 ristome, et la couche supérieure des cellules reste môme adhé- 

 rente à ces dents pour former un épiphragme. C'est seule- 

 ment au-dessous de cette membrane tendue et persistante 

 qu'il se produit plus tard dans la columelle une véritable 

 rupture. 



