DÉVELOPPEMENT DU FRUIT DES MUSCIlNÉES. 145 



C. Béhiscence du sporogone. — La columelle joue ici un 

 rôle incontestable. 



Chez les Andreœa, son retrait détermine l'affaissement des 

 parois et leur rupture val vaire. 



Dans les vraies Mousses, si cette colonne centrale ne se 

 brise en quelque endroit de sa longueur, sa persistance suffit 

 à empêcher la chute de l'opercule, d'ailleurs bienc onformé 

 (Systegmm). Toutefois il faut voir la principale cause de déhis- 

 cence dans les différenciations épidermiques qui la préparent. 

 Beaucoup d'auteurs, et entre tous Schimper, ont décrit avec 

 soin ce mécanisme elle mode de formation de l'anneau; il n'y 

 a pas lieu de s'y arrêter ici. 



L'opercule dont la notion est très claire, n'est pas toutefois 

 aussi conforme dans sa structure qu'on l'a répété. Sans rappe- 

 ler les adhérences fréquentes qu'il conserve avec la columelle 

 ou ses parties, il faut montrer dans quelle mesure sa composi- 

 tion varie. 



Il est rare qu'il se réduise à la simple assise épidermique ; 

 dans ce cas, il peut toutefois se séparer régulièrement de 

 l'urne {Hedwigia) , ou bien s'en détacher quelquefois par 

 hediux (Tetraphis). Dans les Sphagnum, où il ne possède au- 

 cune adhérence avec la columelle, il se double intérieure- 

 ment des trois assises de cellules qui le séparent du sporange. 

 La plupart du temps il est renforcé de la môme façon par 

 les deux, trois ou quatre couches de parenchyme interposées 

 entre lui et le péristome externe. Dans Cinclidoitis riparius, il 

 emporte encore avec lui dans sa chute une partie extérieure de 

 ce péristome, c'est-à-dire des parois de cellules épaissies et 

 colorées, mais qui manquent d'adhérence entre elles et avec 

 la formation principale (Pl. 11, fig. 48). Celui des Polytrics 

 présente intérieurement des sortes de stries verticales prove- 

 nant de ce que les assises cellulaires y varient de deux à six ; 

 mince en face des dents du péristome, il s'épaissit notable- 

 ment dans leurs intervalles (Pl. 11, fig. 45). Enfin son épais- 

 seur devient énorme au sommet, car elle comprend les vingt 

 à trente couches de cellules formant tout le parenchyme mas- 



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