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Les modifieaLions dues à des causes puremenl mécaniques 

 n'ont qu'une importance très secondaire, car elles sontsouvenL 

 déterminées en sens inverse par des circonstances à peine 

 appréciables. Elles consistent en des déchirures longitudinales 

 plus ou moins nombreuses et profondes occasionnées par la 

 courbure de la soie, ou plus souvent par le grossissement de 

 l'urne. 



Rien de semblable évidemment ne peut se produire, et la 

 coiffe reste entière, si elle demeure assez ample pour contenir 

 le fruit mûr tout entier {Encalypta) ou si, tout en étant très 

 courte, elle suffît néanmoins à recouvrir une minime partie de 

 l'extrémité du sporogone (CoiU)inil/num, Cryphœa, Buxbau- 

 mia, Fontinalis). 



Ces accidents sont très variables et se rattachent difficile- 

 ment à des causes communes. Ce que l'on peut dire de plus 

 général, c'est qu'il se produit une seule déchirure, qui rend la 

 coiffe oblique, toutes les fois que le sporogone est lui-même 

 courbé (Dicranées, Hypnacées) ou que l'opercule est large et 

 court (Polytrics). Pour que la coiffe conserve sa symétrie avec 

 plusieurs déchirures longitudinales, il faut que le sporogone 

 reste droit et atténué au sommet {Rhacomitrium, Orthotrics). 

 Cependant on trouve des exemples qui échappent à ces règles. 



L'attitude de la coiffe déchirée est assez constante: si elle 

 reste symétrique, elle recouvre l'opercule comme un bonnet, 

 d'où son nom de mitriforme; dans le cas contraire, elle 

 devient oblique, et se trouve rabattue d'un côté comme un 

 capuchon, et on l'appelle pour cela cucullée. Quelques Brya- 

 cées présentent à cette dernière disposition une exception 

 accidentelle qui s'expHque par la manière variable dont se pro- 

 duit la déchirure longitudinale unique. Si elle est causée par 

 la courbure caractéristique que présente la soie à son sommet, 

 elle est hâtive, et rien d'extraordinaire ne se passe; mais lors- 

 que intervient d'abord la dilatation de l'urne, la courbure de 

 la soie, survenant sur ces entrefaites, a pour effet de décapu- 

 chonner complètement le sommet du fruit; la coiffe, alors 

 déchirée au sommet et intacte à sa base, entoure la capsule 



