manifestent nettement leur nature foliaire, il en est d'autres 

 où cette assimilation est impossible à établir, par exemple 

 dans les Sphagmm. Cet organe n'est pas le seul des Musci- 

 nées qui échappe aux classifications morphologiques généra- 

 lement admises, et son homologie n'est pas plus douteuse que 

 celle du protonema, considéré tour à tour comme racines, 

 comme poils, et qui présente le plus souvent le caractère du 

 thalle d'Algues fdamenteuses. Il n'y a aucun intérêt, du reste, 

 à se prononcer sur ces organes mal différenciés. 



La structure des paraphyses n'a pas toujours été parfaite- 

 ment décrite : on connaît bien leur variété de formes dans les 

 inflorescences mâles, mais on admet généralement leur com- 

 plète uniformité dans les fleurs femelles. 11 y a de très nom.- 

 breuses exceptions. Ordinairement simples, elles se montrent 

 accidentellement rameuses (Pylaisœa); souvent linéaires, elles 

 s'épaississent en massue chez beaucoup de Bryacées. Elles sont 

 hétéromorphes dans les Hedwigia^ Anoniodoii viticulosus, où 

 les grandes atteignent le double du diamètre des petites ; dans 

 les Méesiées, oùles unes, très raccourcies, sont en outre clavi- 

 formes et légèrement accrescentes. Elles forment un filament 

 qui s'élargit en lame foliaire au sommet (Paludella) ; cet élar- 

 gissement peut se produire, puis cesser alternativement dans 

 le cours du développement en longueur, de sorte que le fila- 

 ment complet est formé par une succession de rangées simples 

 et de rangées multiples de cellules {Lep(odon,Andreœa) . 



Leur rôle physiologique est certainement de nourrir ie jeune 

 sporogone pendant la première période de son évolution. Pour 

 preuve, on peut observer ces filaments à l'époque de la fécon- 

 dation : leurs cellules, jusqu'alors gorgées de matières plas- 

 miques, se vident avec la plus grande rapidité aussitôt après la 

 formation de l'œuf. Si la plupart persistent avec leur forme, 

 grâce à la rigidité de leur membrane enveloppe, quelques-unes 

 plus minces disparaissent bientôt par résorption totale. C'est 

 ce que Schimper avait déjà bien observé chez les Sphagnum. 



Il est facile de vérifier un phénomène analogue dans les 

 genres Pellia, Sphœrocarpus, où la caducité de ces petits or- 



