CARACTÈRES GÉNÉRAUX DES MUSCINÉES. 



Dès l'origine l'organe femelle des Muscinées, par son mode 

 de développement et d'insertion, se sépare nettement de ceux 

 qui remplissent une fonction analogue dans les groupes voi- 

 sins; nous n'avons pas à revenir ici sur les faits qui nous ont 

 servi à combattre leur fausse liomologie. Suivons l'orçfane dans 

 son évolution ultérieure, et nous verrons que l'appareil fruc- 

 tifère diffère absolument de celui des autres Cryptogames. 



Nous grouperons les faits examinés autour de deux idées 

 générales : 



i" Le produit immédiat de la fécondation chez lesMuscinées 

 est un fruit et non pas un individu distinct formant génération 

 alternante avec la plante mère. 



2° Entre ce fruit et l'organisme maternel il existe un paral- 

 lélisme complet sous le rapport de la perfection organique. 



I. — Chez les végétaux inférieurs, le rôle de l'organe femelle 

 se termine à la fécondation ; s'il continue parfois après la for- 

 mation de l'œuf à lui servir d'enveloppe, c'est passivement, 

 et sans devenir le siège de modifications ultérieures jusqu'à 

 sa dissolution finale. Spécialement chez lesVasculaires, l'adhé- 

 rence des enveloppes avec l'embryon ne fait que décroître con- 

 tinuellement à partir de la fécondation, pour cesser peu après ; 

 la jeune plante se suffit dès lors à elle-même, et n'offre plus 

 trace de l'organisme éphémère qui l'a nourrie. 



Dans les Muscinées seulement, la paroi de l'archégone, unie 

 il l'oosphère par une communauté d'origine, ne cesse de forti- 

 fier la connexion organique qui les rattache. Loin de s'en 

 séparer jamais, elle prend un accroissement corrrélatif et se 

 soude indissolublement avec le sporogone. Il résulte de cette 

 union un organe tout spécial et bien délimité, bien qu'à sa 

 formation les tissus de la plante mère prennent une part sou- 

 vent égale à celle de l'œuf fécondé. 



Comment convient-il de considérer cet ensemble? Est-ce 

 tout simplement le fruit de la Mousse, comme les bryologues 



