DÉVELOPPEMENT DU FRUIT DES MUSCINÉES. 185 



l'ont constamment appelé, ou doit-on y voir le terme d'une 

 génération alternante? Nous croyons que l'ancienne opinion 

 est l'expression de la vérité, et que, pour s'en convaincre, il 

 suffit de suivre attentivement toute la série du développement. 



Malgré l'homologie incontestable des oosphères, leur évolu- 

 tion présente les plus grandes variations dans la série des 

 végétaux. La fécondation, en créant au sein de ces cellules pri- 

 vilégiées un nouveau centre végétatif, leur imprime suivant les 

 cas une direction tout opposée. Dans la plupart des Thallo- 

 phytes, cetœuf estdirectement une spore; danslesFloridées, il 

 produit un rameau sporigène; dans les Vasculaires, il devient 

 une plante véritable; dans les Gymnospermes, il se change en 

 un ou plusieurs embryons. Une telle diversité n'a rien qui 

 nous oblige à conclure par analogie que le produit immédiat 

 de l'acte sexuel est un individu. 



Si nous lui accordons ce titre chez les Vasculaires, c'est que 

 nous voyons le nouvel embryon se munir rapidement des 

 organes essentiels qui lui serviront plus tard à mener une 

 vie indépendante. Dès ses premières divisions cellulaires il 

 présente, outre l'organe provisoire de fixation et en direction 

 angulaire avec lui, deux sommets végétatifs, l'un qui produira 

 la tige, l'autre la principale racine. Toute la croissance chez 

 les Muscinécs se concentre au contraire en un seul point dia- 

 métralement opposé à celui qui doit le rattacher indissoluble- 

 ment à la plante mère. Il n'existe proprement ici ni racine ni 

 tige, et parfois même toute croissance terminale disparaît, 

 lorsque chez les Hépatiques inférieures, telles que les Riccia, 

 les premiers cloisonnements de l'œuf se font en direction tri- 

 rectangulaire, et s'arrêtent après avoir donné naissance à un 

 simple sac sporangial. Rien ne justifie donc le titre d'individu 

 donné au sporogone, puisqu'il n'en possède, même à l'état 

 rudimentaire, aucun des organes nécessaires. 



Il n'en acquiert pas davantage et à aucune époque la vie 

 indépendante. Sans doute on trouve dans la nature des para- 

 sites fort nombreux, mais il ne s'en trouve aucun assez 

 dégradé pour ne posséder, au moins à quelque instant de son 



