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forme aux vrais principes de la classification naturelle. 



Il en est un peu de ce groupe paradoxal comme de celui 

 des Gymnospermes dans ses relations avec les classes de Pha- 

 nérogames. Malgré les traits d'organisation qui les rappro: 

 chent des Dicotylédones, on est obligé de les en séparer, pour 

 attribuer aux caractères différentiels l'importance convenable. 

 Or, de même que l'on s'accorde à y voir une division supé- 

 rieure opposée à celle des Angiospermes, de même doit-on 

 considérer les Anthocères comme un groupe spécial de Mus- 

 cinées très dégradées, dont on peut résumer les principales 

 différences dans le tableau suivant : 



ANTIIOCKRES. 



Muscinécs imparfaites. 



1 " Sac arcliégonial non difTérciicié du 

 tissu du thalle. 



2" Archégone dépourvu de cellulo 

 operculaire. 



3" Cellules du thalle renfermant cha- 

 cune un seul chromatophore de 

 forme irrégulière. 



4" Evolution du sporange suivant une 

 marche basipète; maturation des 

 spores successives. 



Vraies Muscinées. 

 Sac archégonial toujours différencié 



et distinct. 

 Archégone clos dès l'origine par une 



cellule operculaire. 

 Thalle ou tige feuillée à chlorophylle 



figurée sous forme de grains. 



Phénomènes de la différenciation et de 

 la maturation des spores simultanés 

 dans tout le sporange. 



Une fois séparées ainsi de leui\s congénères imparfaites, les 

 vi^aies Muscinées se prêtent tout naturelle;nent à la division 

 en deux classes. Toutefois, si l'on essaye de soumettre à la cri- 

 tique les divers caractères qui servent d'ordinaire à établir les 

 deux séries des Mousses et des Hépatiques, on s'aperçoit que 

 la plupart manquent d'exactitude, et perdent de leur valeur 

 en raison des nombreuses exceptions qu'ils admettent. Les 

 seuls vraiment importants et dominateui^s se rapportent au 

 développement du fruit. Ainsi les Mousses se distinguent essen- 

 tiellement par la présence d'une véritable coiffe, résultant de 

 la rupture circulaire de l'épigone. Ce n'est que par un étrange 

 abus des termes qu'on a pu attribuer cet oi^gane aux Hépa- 

 tiques, où l'enveloppe du sporogone demeure entière jusqu'à 



