BRACTÉES DE l'iNVOLUCRE DES COMPOSÉES. 



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comme caliculé. Enfin Boreau (1) iranche la difficulté en 

 considérant ces deux involucres comme imbriqués. 



Ces critiques, que je pourrais multiplier, montrent com- 

 bien il est indispensable d'avoir recours à des caractères 

 plus fixes. On les a cherchés dans l'anatomie des organes 

 végétatifs, mais leur structure est elle-même si peu variable 

 qu'elle n'a pu être utilisée avec fruit en classification. 



Personne, à ma connaissance, ne s'est occupé de l'histo- 

 logie des bractées de l'involucre. Probablement l'unifor- 

 mité de structure observée dans la tige et la feuille a-t-elle 

 détourné l'attention des anatomistes des bractées florales, 

 d'autant plus intéressantes pourtant que leur forme exté- 

 rieure, leur nombre et leur disposition ont été très fréquem- 

 ment utilisés pour la diagnose des genres. 



J'ai essayé de combler cette lacune, et loin de trouver 

 daus ces bractées l'uniformité de structure à laquelle on se 

 serait attendu, j'y ai constaté au contraire une série de va- 

 riations intéressantes, qui formeront de bons caractères 

 taxinomiques. 



Des caractères observés, il faut faire deux parts : les uns 

 sont constants et se retrouvent dans tous les involucres; ils 

 ne peuvent servir en classification, à cause de leur géné- 

 ralité même; ils ont trait h l'orientation. Les autres varient 

 suivant les genres, mais sont assez constants dans un même 

 genre pour devenir caractéristiques; ils sont une consé- 

 quence du rôle de protection que jouent les involucres vis- 

 à-vis des organes reproducteurs. 



Chacun de ces groupes fera l'objet d'un chapitre spécial. 



Dans le premier chapitre, je décrirai tout ce qui se rap- 

 porte à la classification, c'est-à-dire la nature et les disposi- 

 tions topographiques des tissus de soutien. 



Pour faciliter les recherches comparatives de morpholo- 

 gie interne et externe, je suivrai dans mes descriptions 

 l'ordre générique adopté dans le Prodrome de De Candolle. 



[l) riore du centre de la France, PcLris, 1837. , - 



