ÉCHANGES GAZEUX DES PLANTES AQUATIQUES. 65 



sur des plantes vivantes des conséquences certaines sur le 

 lieu réel de passage des gaz chez les plantes aériennes. 

 Cependant d'une manière générale on peut dire que toutes les 

 recherches précédentes, quoique ayant donné chacune des 

 résultats fort intéressants en eux-mêmes, méritent le reproche 

 que les conditions naturelles de passage n'étaient pas assez 

 respectées, et qu'on agissait plutôt sur des portions très limi- 

 tées d'organes que sur l'ensemble du corps végétatif; c'est 

 sans doute par suite des difficultés très grandes que présen- 

 taient ces recherches spéciales (1), qu'on s'est attaché dans 

 toutes les expériences à simplifier les conditions physiques, 

 aux dépens des conditions physiologiques ; mais je crois que 

 c'est une faute, car les premières nous appartiennent en général 

 beaucoup plus que les secondes. 



J'ai cherché à réagir contre cette marche généralement 

 suivie par mes devanciers, et c'est en partie pour cela que j'ai 

 choisi un groupe de plantes présentant une grande simplicité 

 de conditions physiologiques ; j'ai regardé comme nécessaire 

 d'étudier la diffusion seulement sur une plante vivante, aussi 

 entière que possible, et de ne faire suivre aux gaz que le trajet 

 qu'ils suivent normalement pour entrer dans les lacunes et pour 

 en sortir, c'est-à-dire le passage à travers une ou plusieurs 

 assises continues de cellules intactes. On comprend facilement 

 toutes les difficultés que devaient imposer de telles conditions 

 à l'étude entreprise, car une plante vivante ne peut subir 

 impunément les manipulations auxquelles on soumet une 

 simple membrane. 



Cependant j'ai pu arriver à faire cette étude, dans les 

 conditions demandées, d'une manière à peu près complète : 

 j'ai dû d'abord, il est vrai, employer une mélhode qui, sans 



(i) Dans ses expériences sur les plantes aériennes, ou aquatico-aériennes, 

 M. Merget a cependant pu agir sur des plantes vivantes et observer, par exemple, 

 la sortie naturelle de la vapeur d'eau par les stomates d'une feuille intacte. 

 Mais il faut dire aussi que les méthodes qu'il a employées se trouvaient très 

 supérieures, par elles-mêmes, à tout ce qu'on avait essayé avant lui (voy. Mer- 

 get, loc. cit., et aussi Mémoires Soc. des se. pliys. et nat. de Bordeaux). 

 7" série. Bot. T. IX (Cahier n° "1). à 



