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8 novembre montre, en effet, que le gaz diff'usé contient 27,17 

 pour 100 d'oxygène, tandis que l'air ambiant n'en contenait 

 que 20,14. 



Ceci montre que l'oxygène se diffuse plus vite que l'azote à 

 travers les parois de la plante, et même il est certain que le 

 chiffre indiqué est trop faible, car la plante est bien vivante 

 et par conséquent respire, absorbe de l'oxygène et rejette à la 

 place du gaz carbonique, ce qui donne un chiffre trop fort 

 pour ce dernier. 



Comme toute diffusion gazeuse, celle-ci doit obéir à la loi 

 des différences de pressions de part et d'autre de la paroi dif- 

 fusante ; quand la plante est placée dans l'eau, elle subit de la 

 part de l'air dissous des pressions gazeuses que nous avons 

 définies égales à celles de l'air libre; c'est justement parce 

 que l'air diffusé dans ce cas a une composition voisine de celle 

 observée dans le cas de l'air libre que nous avons donné cette 

 définition. Cette analogie, si elle est démontrée par les expé- 

 riences ultérieures, sera elle-même un nouveau fait en faveur 

 de l'hypothèse que nous avons émise sur la constitution des 

 solutions gazeuses, puisque, d'après cette hypothèse, les gaz 

 de l'air dissous auraient les mêmes pressions propres que dans 

 l'air libre. Malheureusement la respiration vient encore ici 

 troubler le phénomène d'une manière variable, et masquer 

 en partie la ressemblance des deux modes de diffusion. 



2" Influence perturbatrice de la respiration. 



La réalité de la diffusion dans nos expériences ressortira 

 encore de tout ce qui va suivre; mais les troubles apportés 

 par la respiration qui, comme nous le verrons, est alors beau- 

 coup plus intense, semblent devoir enlever toute rigueur aux 

 mesures que l'on voudra prendre, car une partie très notable 

 du gaz, rentrée à l'état d'oxygène, se trouve transformée en 

 gaz carbonique; cependant un raisonnement très simple va 

 nous montrer qu'il n'y a pas là une impossibilité si réelle que 

 cela paraît au premier abord. 



