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notre raisonnement. Nous savons maintenant avec certitude 

 que si la respiration n'existait pas, nous trouverions une pro- 

 portion d'azote voisine de 69 pour 100 dans le mélange dif- 

 fusé. Ceci nous permet d'étudier la nature môme de cette 

 diffusion, afin de rechercher si elle n'aurait pas un représen- 

 tant naturel plus simple que dans le cas actuel. 



3° Nature de la diffusion. 



\ . Comparaison avec d'autres dialyses de l'air. — Graham 

 et divers auteurs ont donné des chiffres pour la composition 

 de l'air diffusé dans le vide à travers de fines ouvertures (effu- 

 sion), des plaques de graphite {diffusion proprement dite), 

 des lames de caoutchouc [pénétration ou diffusion colloïdale) 

 ou la cuticule des plantes. 



Voici la composition centésimale de l'air diffusé pendant 

 les premiers instants dans ces divers cas (calculée d'après les 

 chiffres donnés par les auteurs, en supposant que l'air libre 

 contenait 20,80 d'oxygène et 79,20 d'azote) : 



A travers 



une fine ouverture Graphite Caoutchouc Cuticule 



(Graham), (Graham). (Von WoblowsUi). (Jlangin). 



, 19,62 19,62 40,16 34,52 



Az.... 80,38 80,38 59,84 65,48 



On voit que dans ces divers modes de diffusion la propor- 

 tion de l'azote est fort différente de ce que nous avons trouvé 

 pour les plantes aquatiques. Celle qui s'en rapproche le plus 

 est donnée par le caoutchouc et la cuticule, mais en diffère 

 encore assez notablement pour que nous puissions affirmer 

 que nous avons réellement affaire à un mode de diffusion spé- 

 cial et nouveau. 



2. Considérations sur la nature de la paroi. — Puisque nous 

 n'avons trouvé aucune indication dans les dialyses de l'air 

 connues jusqu'à maintenant, il est nécessaire de tourner nos 

 investigations dans un sens différent; l'étude attentive de la 



