ÉCHANGES GAZEUX DES PLANTES AQUATIQUES. 111 



l'eau et jusque daus les tissus mômes des animaux; il nous est 

 malheureusement impossible de rapporter ici les expériences 

 aussi simples qu'ingénieuses par lesquelles M. Merget est arrivé 

 à donner cette démonstration, car cela nous entraînerait dans 

 trop de détails (1). Mais il est facile de faire des observations 

 directes pour le cas que nous avons à considérer. 



Lorsque dans une eau bien claire, lentement renouvelée, 

 on observe par un soleil très vif du mois d'août les plantes et 

 les animaux qui y vivent, on les voit souvent recouverts de 

 bulles nombreuses ressemblant à autant de perles brillantes 

 qui miroitent aux rayons du soleil ; j'en ai vu se former parfois 

 jusque sur les yeux de poissons vivant dans un grand aqua- 

 rium. Pour les plantes, l'apparition de ces bulles n'est pas 

 régulière, ni la même chez toutes les espèces; chez quelques- 

 unes, surtout chez certains Potamogeton à surface cireuse (par 

 exemple le Potamogeton crispus), elles sont très abondantes; 

 mais elles n'apparaissent bien nettement dans la plupart des 

 cas que lorsque la plante vient d'être plongée dans une eau sur- 

 saturée, après un court séjour dans l'air libre. Elles semblent 

 alors se produire surtout sur les régions périphériques, vers 

 des pointes ou des aiguillons durs que possèdent souvent les 

 feuilles de ces plantes. 



Mais c'est chez les plantes qui ne possèdent pas de lacunes 

 internes, comme les Algues, que ce dégagement spécial des 

 bulles acquiert une importance réellement très grande, comme 

 on le verra plus loin. 



3" Emploi du dégagement des deux sortes de bulles pour l'étude 

 expérimentale de Vatmosphère interne. 



C'est au moyen du dégagement de bulles venant de l'inté- 

 rieur de la plante que j'ai pu me procurer une portion de 



(1) M. Mergel se sert pour les êtres vivants de trois méthodes d'expérimen- 

 tation, employées par M. Gernez pour prouver l'existence de la couciie gazeuse 

 adhérente sur les cori»s solides; ce sont : 1" l'écliauffement ; 2" l'évaporation 

 dans le vide; ?>" l'action des liqueurs sursalurces (voy. loc. cit.). 



