ÉCHANGES GAZEUX DES PLANTES AQUATIQUES. 143 



produit au printemps, du dégagement de bulles nombreuses, 

 et sans doute il entre pour une part importante dans le réveil 

 à la vie active. 



A mesure que les beaux jours arrivent, la plante se met à 

 croître aux dépens des réserves d'amidon que contiennent les 

 parties qui ont subsisté, et puis ensuite elle repasse à son tour 

 par la série des variations que nous venons de décrire. 



3" Cas des Algues. 



Nous n'avons considéré dans ce qui précède que les plantes 

 pourvues de lacunes internes ; mais je crois que nous avons 

 le droit de nous demander comment les variations considérées 

 agissent sur l'ensemble des plantes beaucoup plus nombreuses 

 qui manquent de lacunes, ensemble représenté presque en 

 totalité pai' la classe des Algues. Il arrive bien souvent que 

 les eaux ne contiennent pas d'autres plantes sur de très grands 

 espaces ; elles y vivent alors en amas considérables, soit au 

 fond, sous forme de prairies d'aspects variés, soit près de la 

 surface, en nappes étendues et profondes (mer des Sargasses). 

 Comment les gaz, lorsqu'ils se trouveront en excès dans ces 

 eaux pour une des causes que nous avons vues plus haut, 

 pourront-ils s'échappera l'état libre? Il est évident qu'alors 

 le seul lieu de départ possible résidera dans ces atmosphères 

 superficielles que nous avons signalées précédemment comme 

 ayant une existence si générale sur tous les corps plongés dans 

 l'eau (Merget) (voy. p. 40); et le rôle de ces atmosphères 

 devient alors réellement très important, puisqu'elles servent à 

 régulariser les pressions gazeuses dans le milieu qui les en- 

 toure en libérant l'excès de gaz qu'il peut contenir à l'état de 

 sursaturation (voy. p. 58) (1). 



C'est en effet pour ces plantes que l'eau a le plus de chances 

 de subir de forts écarts de pression. 



(1) Ce nouveau rôle que nous atti'ibuons ici aux atmosphères superficielles 

 est absolument distinct du rôle, beaucoup plus important d'ailleurs, que leur 

 attribue M. Merget (voy. p. iO). 



