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Il est à remarquer, en effet, que lorsque les Algues poussent 

 ensemble sous forme d'amas, l'eau qui les baigne se renou- 

 velle en général assez difficilement, surtout lorsque ce so'^t 

 des Algues filamenteuses ; elle se sursature alors de l'oxygène 

 émis sous l'influence de la lumière, en même temps qu'elle 

 s'échauffe en totalité dans les mailles du réseau, ce qui lui 

 donne une sursaturation générale de tous les gaz dissous ; 

 c'est alors qu'interviennent les atmosphères superficielles. 

 Les premières bulles, très petites et très nombreuses, se for- 

 ment à leurs dépens, et ces bulles se détachent fréquemment 

 et viennent crever à la surface de l'eau, où elles subsistent 

 souvent sous forme d'écume. Mais un autre phénomène inter- 

 vient souvent aussi ; les bulles apparaissent au sein de la masse 

 elle-même et y grossissent longtemps sans se détacher, car 

 elles sont retenues mécaniquement (i) dans le réseau d'Algues ; 

 elles arrivent ainsi à se fusionner plusieurs ensemble et à for- 

 mer bientôt des masses mamelonnées qui soulèvent le paquet 

 d'Algues fixé au fond de l'eau. Chacun a pu remarquer, sur- 

 tout dans les eaux un peu dormantes, ces amas feutrés en 

 forme de grosses masses arrondies tapissant le fond; il existe 

 presque toujours d'énormes bulles en dessous et le soulèvement 

 hydrostatique ainsi déterminé est si puissant, que l'arrache- 

 ment fréquent de paquets considérables en est la conséquence; 

 ils montent à la surface et forment des masses verte"s flottantes, 

 mamelonnées par les bulles qu'elles emprisonnent. Ces bulles 

 pressent et feutrent les filaments des Algues, et celles-ci se 

 trouvent dès lors dans des conditions défectueuses. Les fila- 

 ments les plus extérieurs ont en effet trop de lumière et de 

 chaleur, car l'aii- inclus est mauvais conducteur (au toucher, 

 ces Algues flottantes sont en général plus chaudes que l'eau 



(1) Le mécanisme consiste en ceci que la bulle ne peut se diviser, se couper 

 en bulles plus petites, sans présenter une grande résistance; cette résistance 

 est analogue à celle que présenterait un ballon de baudruche qu'on voudrait 

 élranglcr en son milieu au moyen d'une corde; elle résulte de forces capil- 

 laires (tension superficielle) qui régnent toujours sur toute surface libre d'un 

 liquide et ]'dtendent comme une lame de caoulchouc. 



